Большая часть диких азиатских слонов Китая, а это более 280 особей, обитают в Сишуанбаньна-Дайском автономном округе в самой южной части провинции Юньнань. Привлеченные обильным урожаем кукурузы и бананов, эти величественные животные довольно часто появляются рядом с местами проживания человека.

Сокращение дистанции между людьми и слонами привело к росту конфликтов, создав проблемы для многих сообществ, которые ранее практически не имели опыта взаимодействия с этими животными. Для разрешения непростой ситуации местные органы власти и природоохранные организации приступили к внедрению различных стратегий.

В округе Сишуанбаньна власти города Цзинхун и уезда Мэнла создали группу по мониторингу азиатских слонов. Команды профессиональных "наблюдателей за слонами" используют дроны для постоянного отслеживания их перемещений и предоставляют оперативные сведения местным сообществам и жителям. Это минимизирует риски и уменьшает вероятность неожиданных встреч.

С момента запуска программы охраны азиатских слонов в 2000 году Международный фонд защиты животных (IFAW) Китая сосредоточил свои усилия на оказании помощи местным сообществам и жителям, подчеркнул Ма Чэньюэ, менеджер программы IFAW в Китае. "Местные сообщества и люди находятся на переднем крае конфликтов, они испытывают серьезные неудобства от проникновения диких слонов в их жизненное пространство, - говорит Ма. - Уничтожаются посевы, невозможно обеспечить безопасность местных жителей, которые ухаживают за каучуковыми плантациями или собирают грибы в лесах, и фактически экономическое развитие ставится под угрозу ради сохранения диких слонов. Поэтому мы чувствуем себя обязанными помочь людям, создав стандарты гармоничного сосуществования людей с животными".

В июне 2020 года IFAW Китая в сотрудничестве с Национальным природным заповедником Сишуанбаньна и местной некоммерческой организацией The Rainforest Foundation of Xishuangbanna в деревне Даотанцин волости Мэнъян уезда Цзинхун Сишуанбаньна-Дайского автономного округа провинции Юньнань запустили проект для содействия защите азиатских слонов.

Сообщество, состоящее из 34 домохозяйств и 150 жителей народности И, переехало из центральной части национального природного заповедника в конце 1990-х годов, чтобы помочь сохранению азиатских слонов, находящихся под национальной охраной, говорит Цао Дафань, руководитель программы. Однако после переселения дикие слоны по-прежнему появлялись в окрестностях деревни, так, в 2022 году, по словам Цао, жители деревни стали свидетелями посещения семейства из 22 диких слонов.

10 мая 2024 года жительница деревни Чжан Цзянмэй рассказала, как вечером слон зашел к ручью возле деревни, чтобы напиться и искупаться.

По словам Цао, основным источником дохода жителей деревни является выращивание каучуковых деревьев. Однако из-за снижения цен на каучук за последние несколько лет их заработки заметно снизились. "Поэтому мы направили усилия на то, чтобы помочь сообществу найти альтернативные источники дохода и уменьшить их зависимость от каучуковых деревьев", - сказал он. Цао и его коллеги решили развивать пчеловодство в деревне. "Пчеловодство экологически чистое, оно полезно для выращивания сельскохозяйственных культур, сельским жителям легко его освоить", - сказал он.

В 2020 году проект инвестировал 75 тысяч юаней (примерно 900 тысяч рублей) в приобретение 100 ульев с китайскими пчелами и 100 пустых ульев, которые раздали 10 семьям в деревне Даотанцин.

По словам Цао, в период с 2020 по 2023 год пчеловодство принесло участникам проекта доход в размере около 200 тысяч юаней.

Кроме того, для местных нашли еще один вид деятельности. По словам Цао, в 2021 году жители деревни вырубили более 15 гектаров каучуковых деревьев вокруг деревни из-за резкого падения цен на каучук. "Поэтому мы воспользовались случаем и порекомендовали им посадить деревья манго и макадамии", - сказал он. Цао и члены его команды пригласили экспертов по сельскому хозяйству из Юньнаньского института тропических культур в Цзинхуне в Даотанцин и обучили жителей деревни тому, как управлять своими садами.

По его словам, в проекте участвуют девятнадцать семей. Они применяют в своей работе методы, направленные на сокращение использования пестицидов и удобрений. "Эксперты рассказали нам, что подлесок в садах может быть полезен для роста фруктовых деревьев, а также показали нам, как правильно использовать пестициды и удобрения", - сказала Чжан. По словам Цао, благодаря экологически чистым методам управления и посадки проект сможет добиться сокращения выбросов углекислого газа на 971-1256 тонн за 15 лет с ежегодным сокращением на 65-84 тонны.