10年的油毛氈房生活，導致他患上了關節炎和風濕病，但他無怨無悔。
馬幫一直是大亮山一帶綿延不絕的人文風景。畜力是這里用途最廣泛的資源。楊善洲從地委大院里消失后，大亮山就多了一個趕馬人。大亮山一帶的群眾有叫他大爹的，有叫他大哥的。林場食堂開飯時，您肯定能在林工中間發現他的身影。他說他從50年代當區（現在的鄉鎮）委書記時就和職工一起吃飯，他的這個習慣一直保持到現在。
楊善洲在綠化大亮山的創業中遇到了許多常人難以想象的困難，請來幫忙的工人，沒有房子住，他邊造林邊修建幾間油毛氈房，因陋就簡解決辦公和住宿問題；沒有肥料，他們就提著糞箕到村寨道路上撿牛馬豬糞作底肥；沒有資金擴大森林種植面積，無法發放林場工人工資，他不顧年老體衰，多次到省、市各級相關部門爭取項目資金……
1999年11月，手提砍刀給樹修枝時，楊善洲不幸被青苔滑倒，左腿粉碎性骨折。還好，具有鋼鐵般意志的他，恢復得不錯，不久之后他又毅然回到了大亮山，但是，他再也離不開拐杖了。
功夫不負有心人，梅花香自苦寒來，心血化作陣陣綠濤。他和林場職工20多年的辛勤耕耘換來了占地8萬畝的林海，金山銀嶺育棟梁，郁郁蔥蔥林茂盛。還發展水果300多畝，茶園700多畝，保護水源316處，修建磚木結構的職工住房7幢，林場職工發展到40多人。同時，他還積極開展多種經營，創辦水果基地、紅磚場、茶葉初制所等，為改善職工生活創造條件，使林場逐步走上科學化、規范化的發展道路。如今的大亮山林場，青山秀水，道路暢通，簡直就是天然氧吧，置身其中猶如步入人間仙境。
林場已修通道路25公里，出資幫助8個村通了電，糧食畝產從原來的100公斤提高到410公斤。更可喜的是樹一天天長高，山泉水也充沛了，清澈的山泉進了百姓家，許多家還看上了電視，購置了摩托車、農用車，建起了新房。
大亮山的生態修復，使一些瀕臨滅絕的動植物得到保存。現在，該林場珍稀動物有黑熊、豹子、獼猴、鳳頭鳥、野雞等，植物有桫欏、銀杉、楠木、白杏、雪松等。山石裸露的現象消失，山的靈性也開始顯現，溪水潺潺，風調雨順，周邊居民也靠山、吃山、用山、愛山、養山、護山，光是修枝打杈就能夠解決燒柴問題，而且大力發展“林下產業”，通過合理采收干巴菌等山珍，源源不斷銷往山外，錢袋子日臻鼓起了，實現了不砍樹也能致富，豐衣足食，呈現出一幅人與自然和諧相處，其樂無窮的美麗畫卷……名副其實使當地實現了生態效益、經濟效益和社會效益三豐收。抗御自然災害的能力也顯著增強，2009年9月至2010年5月，保山遭遇了百年不遇的特大干旱，但由于大亮山的植被非常好，涵養的水源多，水量充裕，該山周圍群眾的生產生活用水在干旱期間仍然充足。
在大亮山，他常常獨自走到高處，無言地凝視著正在生長的大片美麗的綠色。他的身影與此時的環境融為一體，這時您會覺得他簡直就是一棵樹。他選擇了大亮山為他的人生做最后的修煉。
面對價值1億多元的林木，楊善洲淡淡一笑說：“我為的不是錢，我上山種樹盡的是一個共產黨員的義務和責任，圖的是家鄉變綠、百姓得利、國家受益，個人再苦再累也心甘情愿，樂此不疲，甘之如飴。”
楊善洲種下的是樹，生長的卻是一個共產黨員的高風亮節，是一種百折不撓的奮斗精神，是一種無怨無悔的奉獻精神，是一種快樂著百姓的快樂和幸福著百姓的幸福的高尚情操。他這種積極向上的人生態度和一心為民的優秀品質在施甸、在保山、在云南乃至全國都是一筆寶貴的精神財富，激勵著無數的人為播綠神州、建設生態文明、造福人民而奮力前行。
在所有的樹種里，楊善洲最愛雪松，地委大院里種雪松、油毛氈棚前種雪松、姚關清平洞前也種雪松。很多年前，他就立下遺囑，死后不土葬，要將骨灰撒到清平洞前和大亮山的部分雪松下。他常對林場的職工說：“等您們想我了，就到雪松樹下坐坐吧！”
這就是這位人格像雪松一樣高潔的老人最大的、也是唯一的心愿。
