來源：調查估算一齊來
“中國作家富豪榜”一般都在每年8月開始調查，例如2009年的排行榜，圖書選取時間為2008年11月25日至2009年11月25日。吳懷堯沒有向記者透露有沒有團隊配合他一起操作，投入的費用有多少，只說榜單數據是根據“發行冊數×定價×版稅率(10%)”估算出來。“最主要的工作是調查采訪，采訪地區集中在中國圖書賣場第一線，比如北京、上海、成都、武漢這樣的城市；采訪的對象包括作家、出版社、圖書市場批發商、印刷廠、網上書店、實體書店；結合這些調查采訪結果，最終得出作家的版稅收入。”對于數據是否準確，他表示“只能努力接近真實”。因為“著名和非著名作家的版稅不盡相同，所以版稅率以10%為基數”。
調查+估算也是吳洲搗鼓“中國90后作家財富榜”的基本做法。“這是一個長期的工程啦。首先我要估算出他們每本書的版稅，然后找業內朋友去幫我咨詢他們的首印量，然后相乘。這些90后的作家還有短篇的收入，我得常去跑市場關注雜志上都有誰發了短篇，稿費估計有多少。我還通過他們身邊的朋友調查他們有沒有其他的收入。”
像排第一名的陳勝，其50萬元收入主要是少量的短篇作品稿費加上所創辦的公司代理的兒童劇演出，吳洲估計陳勝每場演出凈收入至少有五六萬元。第二名的李泓業，其35萬元收入小部分來自書籍的稿費，大部分來自在家族企業所擔任的企業職務的收入。吳洲說，所有的調查工作都由他一人去完成，除了那幅榜單主打圖由朋友PS制作。“其實圖書的首印量是很好查的，加上有各地出版界朋友的幫助，所以榜單制作不是太困難。”吳洲透露，這些調查都不用花費一分錢，全靠朋友幫忙。
“中國90后作家財富榜”，排名第九位的慈琪年收入只有5萬元，就算排第一位的陳勝年入也只是50萬元，網友質疑這根本稱不上是“財富”，更與“富豪”無關。
但吳洲卻認為，“幾萬塊不少了，相比于其他賺錢不多的90后，他們難道不算‘富豪’嗎？90后大多數還在讀書，像柏茗、張牧笛、慈琪、劉爭爭等就讀于名校，忙著學習之余賺些稿費，而且都是以萬計的，榜單上的他們靠自己的努力、勞動、辛酸，換取了報酬，算是‘富豪’了！”
