8月8日，武警官兵正在實施救援。新華社記者高健鈞攝
８日１４時許，記者跟隨甘南藏族自治州消防支隊的官兵乘坐橡皮艇進入被淹的主城區，沿白龍江兩岸的樓房基本被淹，淹沒最深的地段樓房一樓僅剩一個招牌。沿路的綠化樹有的只露出了１個樹梢，一些綠化樹基本已經淹沒在水面下，公路兩側６米高的路燈桿，只有部分露在水面上。
在救援過程中，橡皮艇上的消防戰士每經過一處樓房，都要大聲喊“有沒有人”，一些消防戰士自己跳下水，把橡皮艇上的位置讓給受災群眾。
趙長華是一名退休職工，在被水圍困的舟曲縣青峰賓館傳達室打工，獲救后他說：“從沒見過這么大的水，轉眼就上來了。”趙長華用一張小紙條記錄了８日凌晨賓館被水圍困的一些細節：“１點１５分，水開始從１樓上漲，到２樓僅剩４個臺階”“２點４０分，２樓開始進水，很快２樓到３樓只剩５個臺階”……
截至８日２０時，當地政府已經調集了３０００多頂帳篷，并緊急搭建起來，以安置受災群眾。記者在現場看到，一些受災民眾已經進入帳篷居住。同時，部分受災民眾通過投親靠友等方式安置。
中國各界正在全力動員投入救援工作。中央財政８日向甘肅省緊急下撥綜合財力補助資金５億元，用于搶險救災、受災群眾轉移安置和生活救濟、傷員救治和衛生防疫、基礎設施修復和堰塞湖處理以及因災倒塌房屋恢復重建等。
國家減災委、民政部８日１６時決定，將國家救災應急響應等級提升至二級。國家防總、中國氣象局已分別啟動應急響應，應對舟曲泥石流災害。國家防總工作組已緊急趕往現場協助搶險救災。衛生部主要負責人８日已經抵達災區，并緊急抽調衛生應急醫療防疫專家趕赴災區。
解放軍、武警和公安力量迅速行動，馳援災區。空軍已先后派出３架直升機、２架航測機和１架伊爾－７６運輸機赴甘肅天水執行舟曲救災任務。武警部隊緊急調集２１００余名官兵急赴災區搶險救災。四川、陜西、湖北、廣東、內蒙古等省區的公安特警和公安消防、邊防官兵１７８０名警力馳援災區。蘭州軍區醫療隊已抵達舟曲災區展開救援工作。
