1980年9月，五屆全國人大三次會議接受中共中央建議，決定成立憲法修改委員會，開始憲法修改工作。在黨的領導下，經(jīng)過廣泛征求和研究各地方、各部門、各方面的意見和新中國建立以來規(guī)模最大的全民討論，憲法修改委員會先后5次召開會議對憲法草案進行了研究修改，提出了憲法草案提請全國人大審議，1982年12月4日五屆全國人大五次會議通過了新憲法。新憲法是在1954年憲法的基礎上，根據(jù)黨的十一屆三中全會確定的路線、方針、政策，總結新中國成立以來我們建設社會主義的長期實踐經(jīng)驗，特別是汲取“文化大革命”的教訓制定出來的，它以根本大法的形式確認了我國各族人民奮斗的成果，規(guī)定了國家的根本制度、根本任務和國家生活中最重要的原則，規(guī)定了公民的基本權利和義務、國家機構的組成和行使職權的原則。新憲法是我國的根本法，是治國安邦的總章程，是法律體系核心，具有最大的權威性和最高的法律效力。與憲法頒布的同時，全國人大還制定了全國人大組織法、國務院組織法，修改了選舉法和地方組織法，使國家組織和選舉法律制度更加健全和完善，也標志著我國社會主義民主和法制建設進入一個新的階段。

在這個階段，行政法規(guī)和地方性法規(guī)的制定工作同時起步。為了加強行政法制建設，國務院于1980年5月成立了國務院辦公廳法制局，協(xié)助領導審查國務院各部門報送國務院的法規(guī)；1981年7月成立了國務院經(jīng)濟法規(guī)研究中心，負責對國務院各經(jīng)濟部門起草、修訂經(jīng)濟法規(guī)的工作進行規(guī)劃、指導、組織和協(xié)調(diào)。這兩個機構成立后，積極工作，協(xié)助國務院制定和批準了一批國家法規(guī)。1979年7月，全國人大通過的地方組織法規(guī)定，省級人大及其常委會享有制定和頒布地方性法規(guī)的權力，改變了過去立法權集中在中央、地方?jīng)]有立法權的狀況，逐步向多層次的立法體制轉變。從1979年下半年到1980年上半年，各省、自治區(qū)、直轄市人大陸續(xù)設立常委會，并根據(jù)本行政區(qū)域的具體情況和實際需要，在同國家憲法、法律、政策、法令、政令不抵觸的前提下，陸續(xù)開展了制訂和頒布地方性法規(guī)的工作。1979年11月29日，新疆五屆人大常委會第二次會議通過了關于加強集市貿(mào)易管理的布告等3部地方性法規(guī)，成為全國首次省級人大常委會的立法實踐，具有重要的標志性意義。從1979年11月到1982年9月，報送全國人大常務委員會備案的地方性法規(guī)共計355件。各地方結合本地區(qū)的實際需要，發(fā)揮主動性、積極性，制訂地方性法規(guī)，有利于各地因地制宜地加強法制建設，保障和促進社會主義現(xiàn)代化建設事業(yè)。

總結建國以來特別是十一屆三中全會以來立法經(jīng)驗，新憲法和地方組織法根據(jù)“在中央的統(tǒng)一領導下，充分發(fā)揮地方的主動性、積極性”的原則，初步確立了我國的統(tǒng)一而又分層次的立法體制：一是，全國人大及其常委會行使國家立法權，其中全國人大常委會立法權是憲法首次規(guī)定，同時憲法還原則確定了全國人大和全國人大常委會各自的立法權限。二是，國務院根據(jù)憲法和法律，制定行政法規(guī)。三是，省、自治區(qū)、直轄市的人大及其常委會根據(jù)本行政區(qū)域的具體情況和實際需要，在不同憲法、法律、行政法規(guī)相抵觸的前提下，可以制定地方性法規(guī)；省、自治區(qū)的人民政府所在地的市和經(jīng)國務院批準的較大的市的人民代表大會常務委員會，可以擬訂本市需要的地方性法規(guī)草案，提請省、自治區(qū)的人民代表大會常務委員會審議制定，并報全國人民代表大會常務委員會和國務院備案。四是，民族自治地方的人民代表大會有權依照當?shù)孛褡宓恼?、?jīng)濟和文化的特點，制定自治條例和單行條例。五是，根據(jù)有關授權規(guī)定，廣東省、福建省人民代表大會及其常務委員會，根據(jù)有關的法律、法令、政策規(guī)定的原則，按照各該省經(jīng)濟特區(qū)的具體情況和實際需要，制定經(jīng)濟特區(qū)的各項單行經(jīng)濟法規(guī)等。這些規(guī)定表明，我國立法體制的主體制度已經(jīng)確立起來。

第二階段：全面展開階段，時間是從黨的十二大召開到黨的十四大前。特點是緊緊圍繞黨和國家的中心工作，制定了一批適應改革開放、維護社會穩(wěn)定和現(xiàn)代化建設需要的重要法律；立法體制、立法程序和工作機制不斷完善，立法機構不斷健全。這些重要進展，為中國特色社會主義法律體系建設打下了堅實基礎。