全國(guó)政協(xié)委員、中國(guó)載人航天工程總設(shè)計(jì)師周建平6日說(shuō),“天宮二號(hào)”預(yù)計(jì)將在兩年左右的時(shí)間發(fā)射,由于“天宮一號(hào)”狀態(tài)良好、可能延期“服役”,兩座中國(guó)“天宮”或?qū)⒉⒋嫣铡⒈纫睚R飛。

作為我國(guó)首個(gè)目標(biāo)飛行器和空間實(shí)驗(yàn)室,設(shè)計(jì)壽命兩年的“天宮一號(hào)”于2011年9月29日發(fā)射升空。周建平告訴記者,迄今為止,“天宮一號(hào)”狀態(tài)很好,所有設(shè)備正常,尚未使用當(dāng)初設(shè)計(jì)的冗余備份設(shè)備,資源也比較充足。“我們預(yù)期它應(yīng)該可以持續(xù)工作超過(guò)兩年,甚至更多的時(shí)間。”

“我國(guó)今后將建設(shè)一個(gè)長(zhǎng)壽命的空間站,會(huì)比‘天宮一號(hào)’壽命長(zhǎng)得多。”周建平說(shuō),在太空里,由于真空、輻射等環(huán)境因素,維持長(zhǎng)壽命是個(gè)難題。在這方面,“天宮一號(hào)”表現(xiàn)得很好,持續(xù)飛行了更長(zhǎng)時(shí)間。

“天宮二號(hào)”作為目標(biāo)飛行器,原本是“天宮一號(hào)”的備份。但在神舟九號(hào)與“天宮一號(hào)”對(duì)接后,“我們認(rèn)為已經(jīng)完成了交會(huì)對(duì)接的技術(shù)突破和飛行驗(yàn)證的任務(wù)”,“天宮二號(hào)”任務(wù)調(diào)整為進(jìn)行適應(yīng)性改裝,執(zhí)行空間實(shí)驗(yàn)室任務(wù),“這樣可以節(jié)省一艘飛行器”。

周建平說(shuō),與“天宮一號(hào)”相比,“天宮二號(hào)”目標(biāo)主要是驗(yàn)證空間站的部分新技術(shù)。比如,我國(guó)將給“天宮二號(hào)”進(jìn)行推進(jìn)劑補(bǔ)加。他形容,這“就像飛機(jī)空中加油一樣”,通過(guò)一套自動(dòng)系統(tǒng),把推進(jìn)劑從貨運(yùn)飛船輸送到“天宮二號(hào)”。

“在太空環(huán)境中補(bǔ)加推進(jìn)劑對(duì)我國(guó)是一個(gè)新的重大關(guān)鍵技術(shù)問(wèn)題。”周建平說(shuō),我國(guó)的這項(xiàng)研究已經(jīng)開(kāi)展了相當(dāng)一段時(shí)間,“關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)進(jìn)展得非常好,我們有信心做好”。