這可不是“勝利”的手勢：核磁共振成像技術可以閱讀“石頭剪刀布”游戲參與者的大腦，并將數(shù)據(jù)輸給機器人，讓它的手做出相應的手勢。
環(huán)球在線消息：在日本，成年人在舉棋逢不定時，通常會求助于一種猜拳游戲，它類似于兒童游戲“石頭剪刀布”。日本科學家給這種傳統(tǒng)游戲開發(fā)出了一種新的玩法：他們研制出一種機器，能夠讀出人的思想，然后通過機械手選擇做出石頭、剪刀或者布的形狀。
日本國際電氣通信基礎技術研究所(ATR)和日本本田研究所聯(lián)合研制了一種新穎的“腦機接口”。2006年5月，兩家研究所發(fā)表文章稱，一臺以核磁共振成像儀(MRI)為主體的機器，可以用它的機械手代替玩者的雙手，做成石頭、布和剪刀的形狀。
核磁共振成像的數(shù)據(jù)反映了與運動皮質神經活動有關的血液流動變化，一種機器學習算法，對這些數(shù)據(jù)進行分析。解碼后的數(shù)據(jù)被傳輸給機器人的手，在7秒鐘內再現(xiàn)大腦的選擇，準確率可以達到85%。
腦機接口很容易讓人們產生幻想：使用精神指令控制一支機器人軍隊。但是，科學研究關注得更多的，其實是模式的識別。“我們一直在研究解碼大腦活動的方法，”ATR的認知神經科學家神谷之康(Yukiyasu Kamitani)說：“腦機接口只是解碼技術多種可能中的一種應用方式而已。如果能解碼一個人對某種產品的態(tài)度，那你完全可以把這個技術用于商業(yè)銷售。”
接口也能被制作成一種“信息終端”，神谷之康補充說，由思想控制的手機和電腦將可能成為現(xiàn)實。本田研究所的關口達彥(Tatsuhiko Sekiguchi，音譯)則設想了一種大腦分析器，能夠監(jiān)控駕車者的精神狀態(tài)，對打瞌睡和開小差的行為進行警告。
按照神谷之康的說法，兩個研究所的研究人員都選擇核磁共振成像技術，是因為它能提供最精確的完整大腦閱讀策略，“利用核磁共振成像技術，我們可以得到大腦的切面圖像。”相比之下，“利用腦磁圖(MEG)或腦電圖(EEG)，我們只能得到頭皮上的磁場或電場的圖像。利用這些技術，我們可以判斷電流來自哪里，卻不能確定它的位置。我們無法直接得到一張反映空間狀況的圖像”。
腦電圖雖然快捷，但也容易受到干擾，通常需要對使用者進行專門訓練，并且，只有特殊的思考過程才能產生可探測的腦活動。以核磁共振成像技術為基礎的方法卻不需要特別訓練，只要讓大腦保持自然狀態(tài)就行了。
神谷之康的團隊需要識別出更多的復雜思想活動，才能使腦機接口更有實用性。從技術角度看，巨大的掃描設備需要制作得更小巧、更輕便，就像電極帽(electrode cap)那樣。神谷之康設想，通過研究采集的核磁共振成像數(shù)據(jù)，他們也許可以開發(fā)出一個簡易的系統(tǒng)，專門檢測特定的大腦區(qū)域或解讀特定的精神活動。他的研究團隊也將利用腦磁圖進行實驗，看看它是否也適合做思想控制機器的工具。
現(xiàn)在，研究人員希望改進他們的解碼技術，來探測人們玩“石頭剪刀布”時的出拳意圖，甚至不需要真的做出手勢。“這個游戲頗有一些現(xiàn)實意義——你想取勝，并猜測另一個人的選擇，” 神谷之康解釋說，“我們希望解讀人的意圖，而不是實際的動作。”本田研究所所長川鍋知彥(Tomohiko Kawanabe，音譯)認為，也許在10年內，腦機接口將發(fā)展到可以控制阿西莫(Asimo)——本田公司研制的著名機器人的程度。如果真能實現(xiàn)，那用它來玩簡單的猜拳游戲就只是小兒科了。
（作者：蒂姆·霍爾尼亞克 譯：波特 編輯：王晶 來源：新浪）
