人類具備再生能力
人類具備再生能力
兩棲動物若是肢體或是身體其它部分受損，它們可以再生出新的肢體或是在不留下任何傷疤的情況下使傷口痊愈，但哺乳動物尚不具備這種再生能力。美國杜蘭大學細胞生物學家肯·穆尼奧卡(Ken Muneoka)說：“這顯然是一個很大的難題。”根據美國國防部高級研究規劃局(Darpa)最近一項投入760萬美元的研究項目，兩個科研小組將嘗試改變人類這一進化缺陷，賦予我們再生能力。
該研究項目當前的目標是培育哺乳動物胚基(blastema)，即可再生新的兩棲動物肢體的一組胚胎細胞。美國國防部高級研究規劃局希望科學家能在四年內再生老鼠爪子。一旦這一目標實現，科學家下一步會順理成章會聚焦于人類再生能力的研究。
研究初衷：從朝鮮戰爭至今，美國被截肢軍人的比例翻了一番，這是防彈衣和戰地醫學發展帶來的后遺癥。美國國防部高級研究規劃局的資助將有助于科學家進一步推進對組織再生的基因和細胞進程的研究。領導其中一個研究小組的科學家穆尼奧卡說：“即便我們失敗了，我們也會掌握更有效的療傷方法。”
危險因素：另一研究小組的負責人、美國匹茲堡大學麥高恩再生醫學研究所的斯蒂芬·巴迪拉克(Stephen Badylak)表示，同奇特的項目名稱(“不，我真的有兩條左腿”)一樣令人吃驚的是，該項研究并不涉及基因學。他說：“我們需要的基因就在那兒。”哺乳動物已經可以再生肢體，只不過這種再生能力同兩棲動物相比是小巫見大巫。指尖脫落的孩子可以再生出骨骼和組織。兩個研究小組正沿著更令人好奇的研究方向前進。費城威斯塔研究所免疫學家艾倫·赫伯-卡茨(Ellen Heber-Katz)教授發現，實驗鼠“MRL”品種的再生能力介于兩棲動物和正常哺乳動物之間。
赫伯-卡茨教授表示，他們曾切掉或損毀實驗鼠的不同器官，如足趾、尾巴、耳朵，甚至心臟組織，但它們重新生長出來，盡管并沒有原來那么完整。這項研究顯然具有不同尋常的意義，也許可以改變被截肢者的一生。科學家相信，在把細胞成分和細胞外成分(如激素、維生素A，成纖維細胞)混合后，用于新近截肢處，可讓它們逐漸再生。巴迪拉克信心十足地說：“我們能在九個月內讓完整再生一個人。肢體再生也許有一天是輕而易舉之事。”
（作者：楊孝文 編輯：王晶 來源：新浪）
