
行星撞地球的模擬圖。

美國衛(wèi)星巡視著行星,觀測其行蹤與軌道。

99942 Apophis將在2029年無比靠近地球,科學家擔心它是否會改變軌道在2036年撞向地球。

2880年,寬度為1950 DA很有可能會撞向地球。圖為用激光拍攝到的這顆行星的圖像。


太空船飛抵行星,先確認是否能否降落。

宇航員太空行走,勘測行星。



中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息:據(jù)美國知名科技雜志日前報道,2029年4月13日,一顆巨大的近地行星將靠近地球,很可能與多枚通訊衛(wèi)星相撞,由于地球引力對它的軌道的影響和干擾,到了2036年,這顆小行星還有可能與地球相撞,一場地球保衛(wèi)戰(zhàn)因而響起。我們的危機不僅僅限于這顆行星,對地球具有潛在性威脅的小行星達到了1萬多顆,直徑1000米以上的天體可能毀滅地球上大多數(shù)生命,直徑140米以上的行星也是大威脅,只要它們爆炸時離地球足夠近,就會產(chǎn)生一億噸炸藥的威力,足以將美國一個州完全摧毀。因此,科學界想出各種方法,如何一步步觀測鎖定、繼而“推走”成千上萬顆撞向地球的行星,從而避免可能會讓人類遭遇6500萬年前恐龍遭遇過的“滅世”狀況。
天外殺手
在浩瀚的星際有著大概100~200萬顆近地行星(軌道可能會經(jīng)過地球3000萬英里范圍內的行星),其中,大約有4535顆近地行星已經(jīng)由科學家探測并追蹤其軌跡,沒有一顆正處于撞擊地球的軌道,但還有100多萬顆未知數(shù),很可能它們就是地球的殺手。
6500萬年以前,那場行星與地球的大碰撞被視作恐龍滅絕的主要原因,此后全球的氣候發(fā)生了重大變化。1908年,一場小型的沖撞被公認為摧毀386平方英里的西伯利亞森林的重要原因。1994年發(fā)生的彗星撞木星事件,更使得科學界對于行星可能撞擊地球更加提高警覺。
理論上,直徑1000米以上的天體可能毀滅地球上大多數(shù)生命。直徑超過140米的小行星和彗星也是“危險分子”,俱在“殺手小行星”之列,即便是這些小行星不會撞擊地球,它們的存在對于人類而言也是一個威脅,因為如果它們爆炸時距離地球足夠近(通常由巖石和大氣升溫引起),爆炸沖擊波造成的毀滅性影響同樣威力巨大。單是這種爆炸,就會產(chǎn)生一億噸炸藥的威力,足以將美國一個州完全摧毀。
巡天守衛(wèi)
對于近地行星的探測,目前只有美國、意大利、澳大利亞等國的幾個光學望遠鏡在測定,而美國是世界上唯一一個提出小行星追蹤計劃的國家。其中,美國在夏威夷設置的望遠鏡,每4到10天可以“巡天”一次,找出有變化的天體與現(xiàn)象,搜尋太空中可能撞向地球的行星,從而及早部署對策。
美國航空航天局(NASA)1998年開始展開“太空守衛(wèi)”調查,希望在10年內鎖定90%直徑大于1公里的“近地小行星”(約有1100多顆),并預測其軌道,迄今為止,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了其中的75%。“太空守衛(wèi)”的下一步是要在2020年前將90%直徑140米以上的小行星和彗星找出來,數(shù)量可能達到1.2萬顆。
危機靠近
2029年
在NASA近地行星研究中心有一個近地行星“黑名單”,列舉了140顆高度危險的行星。其中,小行星99942 Apophis是目前已知的行星中對人類威脅最大的。2004年,科學家發(fā)現(xiàn)了99942 Apophis,當時,初步觀測結果顯示,直徑約300米的99942 Apophis有可能會于2029年撞擊地球。不過,在經(jīng)過更多的調查研究之后,科學家表示,它不會直接撞擊地球,而將在2029年4月13日左右和地球擦肩而過,但很可能與多枚通訊衛(wèi)星相撞。
2036年
科學家還擔心,99942 Apophis從如此近的距離飛越地球,地球的強大引力必將對它的未來軌道產(chǎn)生一定的影響和干擾。軌道的改變可能會使小行星在2036年左右發(fā)生與地球相撞的可能。
2880年
2880年3月16日,即873年后,一顆寬度為1公里的行星將撞上地球。這顆行星直接撞擊地球的幾率是300∶1,同時,它將比任何其它類似大小的行星更加接近地球。
妙招對策
1 登陸檢測
通過火箭或太空船運送宇航員到行星上,采集更多關于小行星的資料,從而確定萬一行星撞地球時的策略。太空船飛抵行星后,先用傳感器掃描行星的組成,確認是否適合降落,然后拋出“錨”,抓穩(wěn)行星表面,宇航員就能下來勘測。如果是無人飛船,就排出籃球大小的登陸探測器完成檢測任務。
2 飛船撞擊
歐洲太空總署計劃在2010年至2015年送“堂吉訶德”號與“桑丘號”宇宙飛船升空撞向小行星。“堂吉訶德號”將以每秒10公里的速度撞向小行星。“桑丘號”與地面太空望遠鏡一起監(jiān)測被撞小行星,跟蹤觀察由撞擊所產(chǎn)生的行星碎片的軌跡,分析整個攻擊計劃是否能夠改變小行星的飛行速度和方向。
3 拖離軌道
利用“引力拖機”將小行星拖走。首先發(fā)射一種飛船到太空,在目標小行星上空盤旋。由于飛船和小行星之間存在引力,飛船會像磁鐵一樣逐漸將小行星拉離原有軌道。飛船的推進器將拐向小行星相反方向,避免氣流沖擊到小行星表面減少引力。缺點就是需要比較長的時間,一個重20噸的“引力拖機”大約能在1年內將直徑200米的目標小行星安全拖離原軌道。
4 “太陽鏡”
“太陽能收集儀”就等同于一面“太陽鏡”,將太陽光重調至光束,直接射向小行星,令其表面慢慢升溫并產(chǎn)生推力,但此方法需用上10年時間才奏效。
5 核武撞擊
NASA科學家最近提出嶄新提案,以一艘裝有核彈頭攔截器的宇宙飛船撞小行星,令小行星偏離軌道,阻止與地球相撞。新提議指明核彈頭攔截器只是最后一著,在固體小行星快要撞擊地球時才使用。如同科幻電影中利用核武直接撞擊小行星是不太可能的,因為小行星受到劇烈撞擊后產(chǎn)生的無數(shù)巨大碎片反而會成為襲擊地球的武器。在長時間范圍下,使用直接裝入行星的“活動型”攔截器更為合適,“活動型”攔截器的原理跟核彈攔截器類似,只是將核彈頭換成常規(guī)的“子彈”,但常規(guī)炸藥爆炸產(chǎn)生的沖擊力較小,要撞開小行星就要耗費更長的時間。
第一步
從地球低軌道發(fā)射運載火箭“阿瑞斯5號”(NASA新一代重型貨物運載火箭,2020年投入服務)。
第二步
裝置接近小行星,裝置上的激光雷達在5000公里的距離內瞄準小行星,每小時一次共發(fā)射6支導彈似的攔截器(每支裝有百萬噸級的B83核彈頭),攔截器以每秒10公里的速度前進。
第三步
在距離行星直徑三分之一的距離時,彈頭逐個爆炸,通過核爆所產(chǎn)生的巨大沖擊力將小行星從軌道推開至與地球有足夠距離。
(來源:大洋網(wǎng)-信息時報 編輯:夏亞)