風(fēng)神翼龍與人類(lèi)的對(duì)比圖
遠(yuǎn)古會(huì)飛爬行物種體型龐大，以恐龍為食
中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)站環(huán)球在線消息：據(jù)美國(guó)生活科學(xué)網(wǎng)站報(bào)道，當(dāng)人們一聽(tīng)到霸王龍的名字時(shí)，就會(huì)想到它們作為陸地終極獵手，自身是很安全的，通常只會(huì)獵殺欺凌其他動(dòng)物。然而，最新一項(xiàng)考古研究表明，事實(shí)上并非如此，在2.3億-0.65億年前的恐龍時(shí)代，生活著一種體形龐大會(huì)飛的爬行動(dòng)物，它們不會(huì)在飛行過(guò)程中獵食，卻會(huì)在陸地上捕獵，時(shí)常以幼小的霸王龍或恐龍世界中其他物種為食。
到目前為止，古生物學(xué)家將這種遠(yuǎn)古會(huì)飛的爬行動(dòng)物稱(chēng)為“有翼蜥蜴”或掠食性翼龍。他們猜測(cè)，這種遠(yuǎn)古動(dòng)物可以在湖面和海面上飛翔掠去，從水面上捕魚(yú)，與現(xiàn)今的海鷗十分相似。這項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《公共科學(xué)圖書(shū)館·綜合》雜志上，并未定義它是一種完全的陸地物種。
英國(guó)樸次茅斯大學(xué)合著作者馬克·威頓說(shuō)，“依據(jù)我們的假設(shè)，這種動(dòng)物將空中飛行作為首要的運(yùn)動(dòng)方式，它們僅通過(guò)飛行實(shí)現(xiàn)從A點(diǎn)到達(dá)B點(diǎn)，我們認(rèn)為它們的主要生活方式還是基于陸地，而并非是空中，它們?cè)陉懙厣线M(jìn)食和繁殖后代。”
為了揭示它們的攝食習(xí)性，威頓與同事達(dá)倫·奈什研究分析了這種名為神龍翼龍(azhdarchids)的會(huì)飛無(wú)齒爬行動(dòng)物，它的體型平均要比其他翼龍都要大。例如：神龍翼龍家族中體型最大的風(fēng)神翼龍(Quetzalcoatlus)體重是550磅(250公斤)，翼展達(dá)到30英尺(10米)以上，身高相當(dāng)于長(zhǎng)頸鹿。
他們對(duì)內(nèi)陸環(huán)境中發(fā)現(xiàn)的50%以上神龍翼龍化石進(jìn)行了分析，結(jié)果顯示，它們還具有其他的特征：較長(zhǎng)的肢體、僵硬不靈活的頸部，并不適合于在空中和泥沼中掠食。奈什說(shuō)，“這種動(dòng)物所有的解剖學(xué)特征和環(huán)境中所發(fā)現(xiàn)的骨骼化石詳細(xì)資料表明：它們主要的生活方式是在陸地上爬行，在陸地上掠食其他物種。”
像海鷗這樣的飛行掠食者，會(huì)張開(kāi)下頜掠過(guò)海面，最終捕獲水中的魚(yú)蝦。威頓稱(chēng)，無(wú)論這種龐大的飛行物種如何努力，當(dāng)它們?cè)囍窈ｚt捕食海水中的魚(yú)蝦時(shí)，由于不具備靈活的頸部，它向海面俯沖時(shí)最終會(huì)使頸部以下的身體部位都浸入海水中。他說(shuō)，“對(duì)于水面捕食來(lái)說(shuō)，海鷗和鵜鶘被認(rèn)為是最好的獵手，但是神龍翼龍的脖頸長(zhǎng)度接近10英尺，并且非常僵硬。無(wú)論它們?cè)鯓幼觯念i部活動(dòng)范圍都會(huì)很小。”
威頓告訴美國(guó)生活科學(xué)網(wǎng)站說(shuō)，“此外，神龍翼龍的足部非常小，很難在海水中捕食或捕抓泥沼中的獵物。由于它們的體型龐大，四分之一噸的體重很容易在泥沼中沉浸直到死亡。”
同時(shí)，這種爬行動(dòng)物的頭部也很長(zhǎng)，達(dá)到10英尺(3米)。因此，它們?cè)跍?zhǔn)備攻擊獵物時(shí)必須低下頭以保證下頜能夠接觸到地面上的獵物。在0.65億年前，神龍翼龍與其他非鳥(niǎo)類(lèi)恐龍都從地球上滅絕消失，它們的獵物對(duì)象包括：像鳥(niǎo)一樣的Velicoraptors、幼小的霸王龍以及兩棲動(dòng)物。（來(lái)源：新浪科技 編輯：劉一川）
