中新網5月24日電 據臺灣“中央社”24日報道，來到菲律賓班巴加省圣托馬斯鎮，街頭巷尾舉目皆“棺”，家家戶戶門口幾乎都擺著幾副棺材。不要訝異，這里是菲律賓的“棺材之鄉”，全菲7成的棺材都來自這座小鎮。

據報道，這個被稱為“棺材之鄉”的小鎮圣托馬斯(Santo Tomas，Pampanga)在菲律賓首都馬尼拉以北約60多公里，鎮上居民為3.4萬人，鎮上有300家規模大小不一的棺材廠，每月產量高達2.4萬副，人均產量0.7副。全菲律賓7成的棺材都來自這座小鎮，有的棺材廠還兼做外銷。

報道指出，這里因為木材方便取得，早在20世紀60年代便有人開始經營棺材生意。1992年，美軍撤離駐在附近的2座軍事基地，許多受雇于美軍的工匠失去工作，于是遷到圣托馬斯，改行加入做棺材的行列。許多棺材廠是從家庭式的小工廠做起，憑著質量和信譽，逐漸擴大到今天的規模。

看著滿屋的棺材會不會怕？從外地嫁到這里的畢內達太太表示，人都有一死，做棺材讓逝者能體面地離開，也是一件功德事，這樣的想法讓她從當初晚上不敢合眼，轉變到今天用平常心去面對。

各地都有不同的喪葬習俗，棺材業者對此也要特別留意。就菲律賓南方而言，棺材尺寸要和亡者剛剛好，因為他們相信，如果棺材做大了，就會招致另一人死亡；就北部山區原住民而言，棺材不可有釘子露出，釘子觸及死者是對死者的不敬。

據棺材廠1名老工人敘述，他曾在深夜看到“神秘女子”或“小朋友”出現，好像是在選棺材，但是一轉眼就不見了。結果，第2天真的有家屬哀傷地來買棺材，令他毛骨悚然。

諸如此類的靈異故事被說得活靈活現，擺在路旁的棺材更讓入夜的圣托馬斯鎮增添了詭異的氣氛，雖然外地人望而卻步，但對鎮上居民來說，制造棺材就是他們的經濟命脈，更何況是對逝者的尊重與服務，讓他們拋開心結與恐懼，這條路他們還會繼續走下去。