哈勃太空望遠(yuǎn)鏡今年4月10日在木星軌道內(nèi)拍攝到ISON彗星的照片。
據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》網(wǎng)站4月23日?qǐng)?bào)道,美國(guó)行星科學(xué)研究所日前發(fā)表聲明說(shuō),他們利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一顆新的、名為ISON(編號(hào)C/2012 S1)的彗星,它將于今年晚些時(shí)候從距太陽(yáng)不遠(yuǎn)處掠過(guò)。專家稱該彗星的亮度非常高,甚至能超過(guò)滿月的亮度。
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡于今年4月10日在木星軌道內(nèi)拍攝到ISON彗星的照片,當(dāng)時(shí)該彗星距離太陽(yáng)6.21億公里,距離地球6.34億公里。即便在當(dāng)時(shí)的位置,ISON彗星表面的活動(dòng)已經(jīng)非常活躍,溫暖的陽(yáng)光能讓其表面的凍冰升華成氣體,從而形成相當(dāng)漂亮的“尾巴”。
與其它彗星一樣,ISON彗星也是一顆主要由固態(tài)一氧化碳和粉塵組成的“臟雪球”,它將于今年11月28日抵達(dá)近日點(diǎn),屆時(shí)它與太陽(yáng)的距離將只有113萬(wàn)公里。
“由于這是ISON彗星首次造訪太陽(yáng)系,所以這對(duì)于天文學(xué)家來(lái)說(shuō)是個(gè)難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì),”觀測(cè)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人、行星科學(xué)研究所的科學(xué)家李劍揚(yáng)(Jian-Yang Li)介紹說(shuō),“當(dāng)它接近太陽(yáng)系時(shí),我們能對(duì)其進(jìn)行一些重要的測(cè)量,這在以往是很難辦到的。”
“我們能夠通過(guò)分析彗星揮發(fā)物質(zhì)中的冰、水、固態(tài)一氧化碳和干冰的比例來(lái)得出彗星在形成時(shí)的溫度,進(jìn)而推測(cè)出彗星形成的大概位置,”馬里蘭州的天文學(xué)教授邁克爾·阿赫恩(Michael A’Hearn)介紹說(shuō)。
天文學(xué)家對(duì)哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的照片進(jìn)行初步測(cè)量后,認(rèn)為ISON彗星的彗核的寬度在5至6千米之間,此外下周哈勃望遠(yuǎn)鏡將會(huì)持續(xù)對(duì)ISON彗星進(jìn)行觀測(cè)。
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