香港匯豐總行大廈入口處擺放著兩頭雄獅，護(hù)衛(wèi)著財(cái)富。樓頂矗立著兩門金屬大炮直指其對(duì)手中國(guó)銀行的角塔。這些都是在匯豐銀行風(fēng)水顧問的建議下安放的。

覬覦中國(guó)財(cái)富的不僅是匯豐銀行。10月15日，英國(guó)財(cái)政大臣喬治·奧斯本（George Osborne）宣布英國(guó)與中國(guó)達(dá)成共識(shí)，希望在中國(guó)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的環(huán)境下，成為中國(guó)貨幣和債券交易以及外國(guó)機(jī)構(gòu)投資主要的海上樞紐。

但是這需要付出一定的代價(jià)。奧斯本認(rèn)為，英國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)將“考慮”（這往往就是“批準(zhǔn)”）中國(guó)的銀行以其總行分行的形式進(jìn)入英國(guó)市場(chǎng)，而并不再是附屬的子行。這種差別可能并不是很明顯，但是在銀行監(jiān)管界卻是十分重要的。分行由總行進(jìn)行監(jiān)管，不需要巨大的資本承受損失，也不需要大量現(xiàn)金助其渡過難關(guān)。如果分行遇到困難，他們反而可以向總行求助。這樣，相對(duì)于子行，分行花銷較少，也更具吸引力。

這也解釋了為什么監(jiān)管機(jī)構(gòu)并不喜歡分行。分行的規(guī)定比較寬松，一旦自己或是總行陷入困難時(shí)，也更為脆弱。英國(guó)高偉紳律師事務(wù)所(Clifford Chance LlP)的金融監(jiān)管律師西蒙·葛里森(Simon Gleeson)表示，英國(guó)當(dāng)局允許中國(guó)的銀行在英國(guó)設(shè)立分行，事實(shí)上等于下了賭注，如果分行出現(xiàn)了問題，中國(guó)政府將幫助其擺脫困境。

倫敦金融區(qū)對(duì)財(cái)政大臣的決議提出質(zhì)疑。有人擔(dān)心所謂獨(dú)立的監(jiān)管機(jī)構(gòu)會(huì)受到政治干預(yù)并且被迫降低標(biāo)準(zhǔn)。然而批評(píng)者忽略了重要的兩點(diǎn)。首先，銀行監(jiān)管者維持金融市場(chǎng)穩(wěn)定的使命與促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的目標(biāo)存在著不可避免的沖突。監(jiān)管者與官員之間的緊張關(guān)系不僅僅是不可避免的，還是積極有益的。

同樣重要的是監(jiān)管者必須在保護(hù)自己銀行系統(tǒng)與鼓勵(lì)全球資本市場(chǎng)順利運(yùn)作之間找到微妙的平衡。允許銀行建立分行就是讓資本在世界范圍內(nèi)的流通更為方便。迫使銀行成立附屬公司會(huì)導(dǎo)致資金與資本的滯留。

雖然經(jīng)濟(jì)危機(jī)后，尤其冰島銀行及其英國(guó)分行破產(chǎn)給納稅人造成了巨大的損失，英國(guó)對(duì)外國(guó)銀行成立分行持懷疑態(tài)度，但是大方向上還是支持金融全球化。在這一方面英國(guó)孤注一擲。美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)可能很快迫使外國(guó)銀行建立完全資本化的單位。歐盟官員也威脅說要這樣做。鑒于這一趨勢(shì)，英國(guó)的態(tài)度對(duì)于中國(guó)商業(yè)來說不像是短期的機(jī)會(huì)主義，更像是持續(xù)的，試圖使全球金融市場(chǎng)保持生機(jī)。