一九七二年九月二十五日至三十日,日本首相田中角榮應中國國務院總理周恩來的邀請訪問了中國,九月二十九日兩國政府發表了《中日聯合聲明》。經過雙方政府和致力于中日友好的各界人士的不懈努力,中日兩國終于實現了邦交正常化,揭開了兩國關系新的一頁。

1972年9月27日,毛澤東主席在北京中南海會見日本首相田中角榮

1972年9月25日,周恩來總理會見田中角榮首相。在田中角榮首相訪華期間,周恩來總理同他共舉行了四次會談。在28日下午的第四次會談中,雙方就外長級進行磋商的聯合聲明的內容達成了最后協議,一致同意于9月29日建立兩國間外交關系。
1972年9月27日晚,毛澤東主席在中南海會見了日本首相田中角榮、外相大平正芳和內閣官房長官二階堂進。在一個小時的會見中,話題涉及政治、歷史、文化、哲學、生活,氣氛友好。會見結束時,毛澤東主席將一部《楚辭集注》作為禮物,贈送給田中角榮。