美國"奮進(jìn)"號航天飛機(jī)16日從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心升空，這是其退役前的最后一次太空之旅。
"奮進(jìn)"號是美國建造的最后一架航天飛機(jī)。1986年1月28日，美國"挑戰(zhàn)者"號航天飛機(jī)升空73秒后爆炸，機(jī)上7名宇航員全部喪生。隨后，美國國會于1987年8月通過法案，要求建造一架新的航天飛機(jī)替代"挑戰(zhàn)者"號。美國航天局曾在全國學(xué)校范圍內(nèi)征集這架航天飛機(jī)的名稱。1989年5月10日，美國時任總統(tǒng)喬治·布什宣布，將當(dāng)時尚在建造中的新航天飛機(jī)命名為"奮進(jìn)"號。
"奮進(jìn)"號得名于18世紀(jì)英國探險家詹姆斯·庫克第一次太平洋探險中乘坐的探險船。在這次遠(yuǎn)征中，庫克繪制了澳大利亞東海岸的地圖，并且發(fā)現(xiàn)了新西蘭。
"奮進(jìn)"號建成于1991年4月25日，造價20億美元，耗時近4年。與美國其他航天飛機(jī)相比，它采用了更為先進(jìn)的航天技術(shù)，一次可在太空飛行28天，也多于其他航天飛機(jī)。
"奮進(jìn)"號首次執(zhí)行飛行任務(wù)是在1992年5月7日。在其短暫的服役生涯中，"奮進(jìn)"號共執(zhí)行了25次飛行任務(wù)，其中包括運(yùn)送宇航員升空對"哈勃"太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行首次太空維護(hù)。
完成最后一次飛行后，"奮進(jìn)"號的最終歸宿地將是位于洛杉磯的加利福尼亞科學(xué)中心。
美國迄今共建造了6架航天飛機(jī)，其中"企業(yè)"號為樣機(jī)，另有5架工作機(jī)，分別是"哥倫比亞"號、"挑戰(zhàn)者"號、"發(fā)現(xiàn)"號、"阿特蘭蒂斯"號和"奮進(jìn)"號。"挑戰(zhàn)者"號及"哥倫比亞"號分別于1986年及2003年因爆炸而解體。"阿特蘭蒂斯"號于今年7月執(zhí)行最后一次任務(wù)后，美國航天飛機(jī)將全部退役。
（來源：新華網(wǎng) 編輯：小唐 ）
