而貝加拉也“誠懇”地指出，羅姆尼的助手向《紐約時報》透露，他們的策略將包括“誘導奧巴馬表現出沾沾自喜的情緒，或者推脫對美國經濟的責任。”他認為，羅姆尼的助手都是傻瓜，因為奧巴馬肯定會看《紐約時報》而且肯定會避免沾沾自喜，“任何依賴對手犯錯的策略只是一種希望，而不是一種戰略。”

    然而，在奧巴馬的顧問們看來，避免錯誤確實是奧巴馬今晚辯論的首要任務，因為眼下他的支持率領先羅姆尼。曾在2008年為希拉里對陣奧巴馬的辯論做準備的尼拉·坦登說：“目前大局已定，他只需要鞏固當前的形勢。他要做的就是不犯錯誤。”

    不過專欄作家迪翁在《華盛頓郵報》的一篇文章中認為，過于注重避免錯誤本身被證明也是危險的。他指出，過于謹慎的表現將使羅姆尼掌握辯論的主導權。羅姆尼在共和黨初選中表現出來的一面就是，當他需要迅速打發掉一個對手時他可能會非常“兇猛”。前議長金里奇在1月26日的初選辯論中就曾吃過羅姆尼的虧。

    金里奇本人也告訴《紐約時報》，羅姆尼“非常、非常咄咄逼人，準備做得很充分，而且不管怎樣都會堅持宣揚自己的論調。”他還說，“就對付奧巴馬而言，這是一個很好的策略。但羅姆尼將面對的挑戰是，他既要在奧巴馬站在身邊時，對其進行控訴，又要顯得立場堅定、恭敬有禮、態度和善。”

    共和黨的另一名知名顧問卡爾-羅夫則建議羅姆尼必須指出奧巴馬的失實陳述，但又不能直接稱他為“騙子”。通過小心地質疑奧巴馬說辭的真實性，使他無法直接回應，從而給人感覺奧巴馬無法捍衛自己任內的政績，他也沒有未來的施政議程，一旦連任恐怕只會原地踏步。

    眼下，這場辯論已進入倒計時，各方專家仍在提出各種五花八門的建議。想必此時以雄辯著稱的奧巴馬和背水一戰的羅姆尼早已心中有數，這場“針鋒對麥芒”式的“生死”決戰，預期將給5000萬美國觀眾帶來另外一種“舌尖上的盛宴”。

    (原標題：美總統競選辯論：首辯在即 各方爭獻錦囊妙計)