2月18日，應愛爾蘭總理肯尼邀請，國家副主席習近平抵達位于愛爾蘭中西部的城市香農，開始對愛爾蘭進行正式訪問。 新華社記者 蘭紅光攝

在對愛爾蘭進行正式訪問前夕，國家副主席習近平18日接受了《愛爾蘭時報》書面采訪，就訪問目的、中愛關系、歐盟的重要性、中國的發展等提問作了回答。

關于這次訪問愛爾蘭的目的，習近平表示，愛爾蘭享有“翡翠島國”的美譽，在中國知名度很高，中國人民對愛爾蘭懷有美好情感。愛爾蘭的“大河之舞”在中國有很多忠實觀眾，每次赴華演出都場場爆滿，一票難求。愛爾蘭的制度創新和經濟奇跡為中國改革開放提供了有益借鑒。愛爾蘭移民后裔在世界各地自尊自強，為所在國發展作出巨大貢獻，中國人民對此深感欽佩。

習近平表示，我本人曾于2003年訪問愛爾蘭，貴國的優美風光和發展成就給我留下美好、深刻的印象。這次我應肯尼總理邀請對愛爾蘭進行正式訪問，主要是同愛爾蘭領導人就中愛關系深入交換意見，進一步加深兩國友誼，推動務實合作，使兩國關系向更高水平邁進。我們也希望愛爾蘭在歐盟內部發揮更大影響，促進中歐關系進一步發展。

習近平指出，訪問期間，兩國有關部門將簽署一系列合作文件，還將專門舉辦中愛經貿投資論壇。希望兩國企業界能抓住機遇，達成一些合作意向，做好做實一些互惠互利的合作項目。

關于中愛關系現狀及未來雙方發展合作，習近平表示，中愛建交30多年來，始終堅持相互尊重、平等相待。中愛在制度上、文化上都有一些差異，但這些差異并沒有影響到我們的交往與合作。中愛在經貿上互利共贏。2011年，兩國雙邊貿易額達58．7億美元，中國連續5年成為愛爾蘭在亞洲的最大貿易伙伴，愛方近3年來一直享有對華貿易順差。中愛在人文等領域的交流合作也取得豐碩成果。愛爾蘭現有1萬多中國留學生，是人均擁有中國留學生比例最高的歐盟國家。

習近平指出，進一步發展中愛關系，符合兩國和兩國人民共同利益。我們期待未來雙方發展合作在以下三個方面取得新的進展。