據美國布朗大學沃特森國際問題研究所3月14日發表的一項研究報告,美國發動伊拉克戰爭10年來,已經花費了2萬億美元。美國和伊拉克軍人和平民傷亡近20萬,其中約80%為伊拉克軍人和平民。
美國總統奧巴馬在一次講話中承認:“在伊拉克,改變政權花了8年時間和近萬億美元,有數以千計的美國人和伊拉克人喪生。”
伊拉克戰爭永遠變改了美國軍隊的作戰方式。伊拉克戰爭是以常規戰開始的。 美國軍隊對伊拉克軍隊發動襲擊的目的很明確, 那就是把伊拉克領導人薩達姆?侯賽因的政權趕下臺。 然而隨后的持久戰就遠非常規戰了。伊拉克戰爭對美軍如何處理沖突有很大的影響。鑒于在伊拉克的錯誤,美國2011年沒有把改變政府列入在利比亞的行動目標。
戰略及預算評估中心的吉姆?托馬斯說:“入侵伊拉克事實上是最容易的,困難的是占領。對付伊拉克常規軍隊,美國軍隊有充分準備,但是非正規的、不穿軍服的叛亂分子和恐怖分子讓他們措手不及。吉姆?托馬斯說:“我們的一個教訓是,占領的代價非常高,政治領袖們可能也不愿意采取大規模維穩和反叛亂行動,特別是如果這些行動會拖延很長時間的話。”
美國公眾輿論越來越反對大型戰爭,美國已將重點轉移到耗資較少的所謂手術方法。這種方法主要靠無人機和特別行動小組,以及訓練當地的伙伴與盟友,由他們來處理本地的沖突。不過這也提出了一個新的問題,那就是在伊拉克戰爭之后人們是否更傾向于用戰爭手段來解決問題。