美國西部高科技港口城市西雅圖4月16日雨過天晴
環球在線消息：16日晚上，我從紐約抵達西雅圖，在駕車從機場前往市區的路上，腦海里不斷出現上次來西雅圖出差時的情景。那是1999年11月底，中美兩國剛剛在北京達成了關于中國加入世界貿易組織的雙邊協議，這意味著在經過十幾年的艱苦談判之后，中國已經掃除了“入關”道路上的最大障礙。我當時心情愉快地來西雅圖采訪世貿部長級會議，沒想到卻趕上了第一次反全球化大示威。當時的西雅圖亂成一團，成千上萬的抗議者封鎖了道路，堵塞了交通，讓總統克林頓、國務卿奧爾布賴特以及上千名外國高官無法進入世貿會場。這次世貿會議最終未能取得成果，西雅圖街頭的商店櫥窗也被砸得稀爛，我在鬧市區采訪時還要躲避警察發射的催淚彈，這樣的記憶真是永生難忘。
五年半之后的今天，那場噩夢已成為遙遠的記憶，西雅圖這個美國本土的西北重鎮比世紀之交發生動亂時更加繁榮，既恢復了平靜又蘊藏著動力。作為西海岸重要的港口城市，西雅圖在美國對外貿易中扮演著重要角色，而西雅圖所在的華盛頓州更是美國與亞太地區經貿聯系的橋頭堡。華盛頓州每三個工作崗位中就有一個與貿易相關，而中國更是華盛頓州的第三大貿易伙伴，這就解釋了為什么中國國家主席胡錦濤要將訪美之行的首站選在西雅圖市。
華盛頓州女州長克里斯汀．格利格瑞去年一月上任以來對推動該州與中國之間的貿易不遺余力，她去年九月訪問中國之后曾向媒體表示，為給華盛頓州創造就業機會，她今后每年都要去中國訪問，甚至一年要去兩次。華盛頓州副州長不久前訪華時參加了該州與四川省結為姐妹省（州）的儀式，見證了該州與中國日益密切的友好關系。當然，說到華盛頓州與中國的關系就不能不提前州長駱家輝，他成為美國第一位華裔州長的消息令千百萬中國人第一次知道美國有個華盛頓州。
與美國大多數州相比，華盛頓州是典型的外向型州，對外輸出的既有高科技產品，也有傳統農業產品。香港十幾年前就開始進口華盛頓蘋果，而該州西部出產的馬鈴薯又粗又長，是快餐店炸薯條的首選原料。作為全州最大的都市，西雅圖是外向型的高科技城市，尤其在計算機和網絡技術方面擁有位居世界前列的大型企業。除了胡錦濤計劃訪問的微軟公司和波音公司外，以西雅圖為總部的還有在網絡視聽領域擁有最流行軟件RealPlayer的RealNetwork公司、把咖啡屋開到世界各地的Starbucks、倉儲式零售商Costco公司、高檔百貨公司Nordstrom等許多大企業。他們無一例外地都在密切關注中國的經濟發展，希望在世界上人口最多的國家開拓出更大的市場。
上次世貿部長級會議在西雅圖召開時，中國不僅尚未加入世貿，而且國民生產總值、人均收入、進出口貿易額等多項關鍵性指標都還停留在較低水平。隨著入世之后對外開放速度的加快，中國吸引外資的能力也越來越強，購買外國先進產品的資金也越來越充足。對短短幾年間出現的巨大變化，西雅圖的大企業有直接感受。日前中國的主要航空公司一舉購買了八十架波音客機，中國幾大計算機制造商購買微軟軟件的合同也達一百多億美元，僅從西雅圖企業的受益情況便可知道中國經濟實力大增給中美貿易帶來的機遇。
遺憾的是美國很多地區并不具有西雅圖市和華盛頓州的優勢，至今還很少參與世界貿易，當地的一些傳統行業受全球化沖擊而逐漸萎縮乃至消亡，這給很多人帶來痛苦。一些政客站在貿易保護主義立場上看待中美貿易，不斷給兩國經貿關系的發展制造障礙。胡錦濤此次訪問西雅圖可以彰顯中美貿易積極的一面，并透過美國媒體的報道傳遞出令人鼓舞的訊息，因此有助于推動兩國經貿關系的進一步發展。（香港《大公報》駐美記者張少威4月17日電）
