走進日本的佛教寺院，可以看到釋迦座雕、三世佛，大一些的還能看到門神、四大金剛、18羅漢等等。不過日本的神社除了門前那兩只狐貍石雕外，并沒有太多的雕塑。神社里有繪畫，大都是一位觀音模樣的神飄在空中，一只狐貍叼著幾根已經成熟的水稻走在神的身邊。神社里的神與狐貍是緊緊聯系在一起的。
稻荷神社里的狐貍
神社本廳發表的數據表明，日本共有8萬個神社，其中最多的是稻荷神社，數量大約有3萬2000家。
走進稻荷神社，人們看到的首先是大殿，大殿的前后均有“鳥居”。鳥居有些像中國的牌樓，但只是用一些樹干或石柱支起兩根橫梁，柱子外表涂成了紅色。除了覺得高以外，從來沒有看到有鳥居住在那里。
到農村去看神社時，不少樹干沒有涂那層紅色，兩根還算對稱的彎曲樹干，支撐兩根略細一些的橫梁，擺出一個“開”字型，構成的鳥居非常的簡樸。農民下地及收工路過神社前，在鳥居外面對著大殿深鞠一躬，神社內空無一人，沒有住持的僧侶（神道里稱之為“宮司”），沒有朝拜的信者，更無漫游的觀光客。對神的崇敬與感謝，發自農民的內心深處。
“荷”在中文中有“背”或“扛”的意思，如“荷槍實彈”、“荷鋤”等等，日語中的意思也基本一樣，但日語語序與中國不同，動詞被放在了后邊。日語里把“荷稻”（背來稻谷）要說成“稻荷”。
稻荷神社的宮司很多姓“秦”，比較接近中國的姓氏，而且在傳承上和其他神社很不一樣。稻荷神社的宮司不世襲，而是由家族中最有靈力的人擔任。其他神社基本上子承父業，世代相傳。
人最感到不可思議的是，稻荷神社把狐貍當成了守護神。聽日本的民俗專家說，日本過去貓很少，在稻田里捉老鼠的主要靠狐貍，所以農民把狐貍當成了護糧神使，當成了崇拜的對象。也有人說，日本種稻米的歷史很短，應該是在狩獵時代崇拜狼的，進入到農業時代以后，才把狼變成了狐貍。現在日本已經進入到了商業化時代，商人同樣傳承著對狐貍的崇拜，很多料理店的門口就放著一只大肚子狐貍；金融街上的稻荷神社，主要是金融、企業高層在參拜，他們看好的大概是狐貍的聰明智慧，完全沒有狡詐多謀的負面形象。稻米依然財富的象征，狐貍卻成了財神。
靖國神社中的軍馬與信鴿
和3萬2000個稻荷神社相比，這些年特別出名的靖國神社在日本只有一個，神社內有真的坦克、零式戰斗機、大炮，雕塑的動物選的是戰馬和信鴿，沒有了日本普通人喜歡的狐貍。那里動輒就是首相、大臣參拜，每到8月15日，舊軍人、身著舊軍裝，肩扛三八大蓋的年輕人在廣場上操練，裝出來的軍人氣魄，一點也掩蓋不住他們精神上的空虛。
靖國神社地處東京鬧市，每日從神社前經過的職員、學生無數，而發自內心的祈望豐收富足的人，又有誰會天天到靖國神社來鞠躬呢？國力不及日本百分之一、軍力不能和日本對戰片刻的朝鮮，被日本保守政治家說成了日本安全的威脅，聽信了他們的宣傳，又有多少日本人來靖國神社祈禱國家平安呢？
日本大一點的街道肯定有神社，除了3萬2000個稻荷神社外，還有2萬5000個八幡神社、1萬8000個伊勢神明社、1萬4000個天滿宮。加上沒有登陸在冊的小神社，總數絕對超過神社本廳公布的8萬，一說在13萬個左右。但和戰爭緊密相關的神社，享受日本保守政治家特別關照的大概只有靖國神社了。那只是日本數萬家神社中，孤零零的一家，不見其在日本各地普建分社。
狐貍不吃素，但日本人現在依然把油炸過的食品供奉到神社狐貍雕像前，把用油炸過的豆泡裝進一些米飯后稱之為“稻荷壽司”，把用油炸過的蔬菜往煮好的面條上一放，澆點咸湯就說那是“狐貍面條”，與其說這些和狐貍有關，不如說是在討個口福，畢竟狐貍是財神。
不能說日本已經沒有了軍馬、信鴿，也不能說日本根除了軍國主義思潮，但普通日本人日常看到的是神社是稻荷神社及那里的狐貍，靖國神社及軍馬信鴿一概免談。日本民眾實際上離靖國神社煽動的軍國主義很遠。