中國日報網環球在線消息：曾被毛澤東主席戲稱為“鋼多氣少”的美軍自海灣戰爭靠“鋼”——也就是具有絕對壓倒性優勢的高科技武器和戰術——大獲全勝后，一直向著“鋼”越來越多、“氣”（兵員）越來越少的方向發展。
然而7月20日，美國國防部長蓋茨的一紙宣布，卻讓這一趨勢來了個180度大轉彎：美國要“增氣”了，美軍將在未來3年內“暫時”增加2.2萬人，達到近57萬人，為此美國將專門撥出110億美元的軍事預算。
不僅“增氣”而且“減鋼”，蓋茨在為擴充兵員慷慨撥款的同時，卻將裁減的大斧伸向包括F-22戰斗機在內、美國最引以為傲的幾件王牌主戰兵器，宣稱要讓它們“關停并轉”，以節省軍費開支，保持軍事預算平衡。
這一“增氣減鋼”措施，非但不符合越戰結束以來美國“減氣增鋼”、確保編制人員精簡和裝備改善的傳統，也和當今全球各國普遍實行的精兵簡政背道而馳，自然引起廣泛關注。
個中奧妙究竟何在？
俗話說得好，缺什么補什么。各中等軍事國家普遍砍人員、保裝備，是因為軍事任務不重、無需大量勤務兵力，而裝備建設卻是周期長、投資大、見效慢的系統性、長期性工程，必須常抓不懈。而對于世界第一軍事強國美國而言，其情況卻截然相反。
美國擁有所謂“全球利益”，軍事存在遍布各大洲、大洋，所需控制的要點、所需保護的戰略利益，均分布在廣泛的地域，而其所面臨的對手和潛在對手，分布廣、種類繁雜，這就迫使美國不僅需要擁有最先進的三軍裝備，也需要保持一支相當規模、足夠在全球應付多處熱點的龐大武力。
自二戰結束以來，美國經歷過“同時打兩場大戰”、“一大一小”、“靈活反應”等不同的戰略時代，但在中歐、東亞同時屯駐重兵的基本原則始終不變，這是和其主要利益所在密切相關的。自9·11事件以來，由于反恐戰爭需要，美軍深陷伊拉克、阿富汗，兵勢膠結，久戰不下，這讓其原本就少的“氣”變得更不堪呼吸。
奧巴馬上臺以來，美軍通過戰略調整，正逐步從伊拉克抽身，以集中解決阿富汗問題。但美國仍然是全球性超級大國，其在中歐、東亞的兩個軍事要點長期不可動搖，在國內和其它地區還需保持相當數量的機動部隊和應急武力，“鋼多氣少”的問題依舊突出。在蓋茨等人看來，惟有舍得下本，盡快拿下阿富汗的塔利班，才能最終將拳頭收攏，恢復美軍的正常態勢。因此，年初美軍即向阿富汗增兵1.7萬，使駐阿美軍達到5萬人規模，但即便如此，駐阿美軍司令部仍不斷要求增兵。
在此背景下，“缺氣補氣”的五角大樓“暫時性”擴軍2.2萬，也便順理成章：今年初駐阿美軍司令部要求的增兵總數為3萬，而新增人員中的相當部分將用于填補這一兵力缺口，其余部分將用來“補短”、備份，或堵塞因此前各處抽調兵力所形成的漏洞。
與“氣少”相反，美軍的“鋼”實在太多了。如果說在陸戰裝備上美軍之強還主要體現在高科技裝備的數量上，那么在海、空軍主戰兵器方面，美軍則差不多到了“獨孤求敗”的地步，正因如此，盡管利益集團和軍方人士鼓噪不已，奧巴馬政府和五角大樓還是不依不饒地連揮“砍刀”。
道理是明擺著的——“減鋼”不傷筋動骨，“補氣”才能保證精力充沛。
（作者：中國日報網特約評論員 陶短房）
