張建一是目前活躍在國際音樂和歌劇舞臺上的男高音歌唱家之一。他擅長演唱歐洲浪漫主義音樂時期傳統美聲唱法風格的意大利和法國歌劇的抒情男高音角色，并以廣泛的曲目在奧地利維也納國家歌劇院、美國紐約大都會歌劇院、德國柏林德意志國家歌劇院、慕尼黑巴伐利亞國家歌劇院、法國巴黎巴士底國家歌劇院和巴黎喜歌劇院、西班牙馬德里皇家歌劇院、漢堡國家歌劇院和斯圖加特國家歌劇院、意大利佛洛倫薩市立歌劇院、里昂歌劇院、尼斯歌劇院、巴黎小城堡音樂劇院等舞臺演出，他飾演的角色還出現在華盛頓、達拉斯、西雅圖、邁阿密、底特律、波士頓、鹽湖城、米瓦基、蒙特利爾、溫哥華和魁北克等地50多家歌劇院演出。
先后與倫敦愛樂樂團、柏林交響樂團、赫爾辛基愛樂樂團、法國國家交響樂團、巴黎管弦樂團、丹麥國家廣播交響樂團、阿姆斯特丹VARA與KRO電臺樂團、馬德里廣播電視臺樂團、美國國家交響樂團、匹茲堡交響樂團、溫哥華交響樂團、中國交響樂團、上海交響樂團和中國愛樂樂團等樂團合作。
最近，他在美國大都會歌劇院、巴伐利亞國家歌劇院和巴黎巴士底國家歌劇院演唱了《浮士德》中的主角；在維也納國家歌劇院飾演了《夏莫尼的琳達》中的卡洛和《猶太女》中的萊奧波德；在馬德里皇家歌劇院演唱馬斯奈《曼儂》中的格里歐；在柏林德意志國家歌劇院出演梅耶貝爾《惡魔羅勃》中的主角；在荷蘭阿姆斯特丹音樂廳飾演《拉克美》中的熱拉爾德。
張建一在中國、德國、丹麥、芬蘭、法國、葡萄牙、日本、美國、西班牙、加拿大、以色列等國的電臺、電視臺錄制了大量節目。