在歐美媒體對中國的報道中，似乎最有“論據”的就是對中國環境的擔心。“污染威脅論”已經成為繼“糧食威脅論”、“輸出威脅論”之后的又一個重要論點。西方很多大媒體對中國的環境污染及食品安全不斷給予超乎尋常的關注。《紐約時報》提到中國的環境問題，最常用的口氣是：“在中國，地下的燃煤正毫無節制地燃燒，大量二氧化碳排入空氣中，更加重了世界的溫室效應等問題”，并且拿出衛星拍攝到的亞洲烏云的運動路線圖，來說明中國應該對世界氣候的變化負責任。
美聯社的一篇題為“中國治理環境污染將催生通貨膨脹”的評論更有“深度”，文章稱，如果中國治理環境污染，可能抬高生產成本，引發全球通貨膨脹。這種矛盾的說法讓中國政府不治理污染不好，治理也不好。但西方媒體為何看不到中國治理環境的努力呢？
另外，歐洲網上媒體Cafebabel在題為“中國的生態遺產”的文章中說，由于中國的環保立法不完善，發達國家就將中國選為其處理垃圾的場所。據英國政府公布的最新數據，該國超過1/3的紙質與塑料垃圾都被運到了中國，另外，中國還是世界上最大的電子垃圾進口國，這些西方垃圾所產生的后果為何無人關注？
美國《新聞周刊》曾經發表一篇題為《誰在恐懼中國？》的報道，刊登了長達５頁的封面文章，分析了中國的國家形象被誤讀的問題。文章說，中國近幾十年的快速發展，使得西方很難理解一個快速變化的中國形象。過去３０年里，中國變化得比歷史上任何國家都要快。經濟增長使數億人擺脫貧困，并重塑了國家的文化和政治環境。新一代的中國人樂觀、勤奮、現實，他們籌劃著一個自己孩提時代無法想像的未來。與此同時，中國在尖端科技上的雄心和創新與腐敗現象，使得中國難以向外界投射一個始終如一的形象。在這個快速變化的國家中，別說西方人，有時就連中國人自己都難以避免對正在發生的事產生誤讀。
“對于中國這樣一個有著漫長歷史、獨特文化、特殊國情的國家而言，旁觀者未必清。”在分析西方為何誤讀中國時，德國著名中國問題專家舒勒爾教授告訴《環球時報》記者，“西方人對中國的誤讀由來已久。西方每個人頭腦中都有一個中國形象，但這形象更多反映的是持有這一形象的人，實際上跟現實中的中國沒有任何關系。”倫敦皇家國際事務研究所的特邀研究員盧宜宜博士則告訴《環球時報》記者，西方對于中國一些陳舊僵化的模式早已深深地注入到大腦當中，而且無人向這些固有的東西挑戰。
另外，東西方人思考方式存在區別。不同文化背景的人對于同一現象反應不同，就像有人看到半瓶水，但有人看到的是半個空瓶子。媒體是西方對中國誤讀的另一重要原因。目前國際輿論的主導權掌握在西方媒體手中，而中國媒體還沒有掌握向世界正確傳播中國形象的方法。西方媒體看似各自為政，但他們在影響和控制全球事務包括對中國議題的話語權時，卻是配合默契。
西方的媒體有自己的價值取向，出于競爭和為了迎合讀者，他們更多報道“壞消息”和離奇古怪的東西，即所謂的“狗咬人”不是新聞，“人咬狗”才是新聞。所以西方媒體報道中國，更關注負面的東西也就不奇怪了。實際上，如果認真地比較一下，即使是從國際報道來看，歐洲媒體批評美國的文章比例并不比批評中國的少多少。
還有一部分西方人對中國的誤讀是出于對中國傳統文化和中國歷史缺乏了解。長期以來，西方國家對中國“韜光養晦”戰略一直存在著誤讀，將其翻譯和理解成“隱藏能力，等待時機”。中國這一堅持走內涵式發展道路的戰略，被理解成了充滿殺機的陰險戰略，最主要就是因為對中國文化缺乏了解。更讓人哭笑不得的是，《霸王別姬》甚至被翻譯成“再見了，我的小老婆”。
