柏油路，砂石路還是泥水路？
“改善韓日關系一巴掌拍不響日本需付出努力。”韓國《朝鮮日報》26日的這篇報道表明，韓日關系真正改善并非易事。報道稱，誠然盧武鉉政府的對日強硬政策確實有一種針對“國內”之嫌，但嚴格地說，過去5年韓日矛盾的根本原因來自日本。前首相小泉參拜靖國神社、主張對獨島的領土主權、歪曲歷史教科書、否認強征慰安婦等一系列舉動成為了韓日關系變冷的直接原因。盡管如此，在日本見到的人沒一個站出來承認“是因為自己”。他們的主張頂多是稀里糊涂的“共同責任論”。在經團連經濟宣傳中心主辦的研討會上，一名日本前外交官問韓國記者，“李明博政府時代，韓日關系會走什么樣的路，是柏油路還是砂石路、泥水路？”《朝鮮日報》的文章稱，“我們的回答只有一句，那就是‘在于日本將修什么樣的路’。”
《中央日報》27日發表專欄文章稱，韓國外交官在一點上是異口同聲的：即使換了政權，韓日關系也不是就能自然得到改善。需要悉心尋找盧武鉉－小泉和盧武鉉-安倍政權間兩國關系變得險惡的原因。是日本首先一直固守參拜靖國神社，挑起獨島主權紛爭的。韓日自由貿易談判破裂的原因也在日本。因此，如果只是相信“強硬總統下臺，一切都可以同新總統達成諒解”的做法，同將韓日關系惡化的責任完全推給盧武鉉的做法沒有兩樣。
日本JCC新日本研究所副所長庚欣認為，日韓關系改善的背景很復雜，既有李明博的個人偏好及韓國自身的變化，也跟東亞形勢變化密切相關。今天東亞的局勢與前兩年相比發生了重大變動，六方會談、中日融冰、中美協調等都在使東亞朝著穩定方向發展，日韓關系改善正是這個潮流中的一個部分。庚欣認為，韓日矛盾由來已久，即使可以擱置歷史問題，領土、自由貿易協定談判等諸多現實問題都很難回避。韓日政府高層的調整只會解決破冰問題，兩國民眾的感情“融冰”還需要一個較長時間才能實現。雙方在聯合國改革、東亞合作等多邊場合的矛盾也不會一下煙消云散。
