和競爭對手單挑
許多“首席怪才官”還有一個共性,那就是在競爭對手面前從不假惺惺地裝紳士,而是亮出一副角斗士的架勢,恨不得將對手一口吃掉。
Salesforce是一家在線租賃軟件公司,它提供一種新型的軟件服務,用戶無須花費高額資金購買自己的服務器,而只要按需求“租”用相應的功能模塊。這種模式對管理軟件巨頭Siebel構成了巨大挑戰。但Salesforce的首席執行官馬克·貝尼奧夫還覺得不過癮,他干脆讓員工打著“軟件終結者”的標語到Siebel公司門口挑釁,宣傳效果由此轟動。
還有世界最大的天然食品制造商Whole Foods,其創始人兼首席執行官約翰·麥基也是個“不走尋常路”的老板。2003年在一次股東大會上,一位動物權益保護者批評Whole Foods加工大量肉類食品,導致許多動物被宰殺。麥基憤然離席,董事會的所有成員也都跟著退出了會場。沒想到他轉過頭對大伙兒說自己不過是去趟廁所,著實把諸位董事“忽悠”了一回。
麥基一直想把另一家天然食品制造商收歸旗下,但遲遲沒有得手。一次他與這家公司的首席執行官相遇,當著許多人的面,他就向后者發威:“你等著,我遲早要滅了你!”最近這起并購案進入關鍵階段,法院在進行反壟斷調查時又有新發現:過去8年來,麥基一直以化名在雅虎的一個股市論壇上發表言論,對Whole Foods大加推崇,同時對競爭對手進行打壓。這一手法雖然不夠光明磊落,但也能看出麥基勢不兩立的決心。
要論真有膽量與對手一對一單挑的,還要數有線新聞網(CNN)的創始人泰德·特納。CNN在海灣戰爭中聲名鵲起,成為24小時電視新聞的代名詞。但它逐漸受到了新聞集團旗下的福克斯電視臺的挑戰。CNN 在國際上穩坐頭把交椅,福克斯電視臺卻在美國國內后來居上,雄霸天下。這讓特納十分惱火。1997年6月,58歲的特納向福克斯的后臺老板、新聞集團66歲的主席默多克下了戰書,約后者在拉斯維加斯一個拳擊場決一雌雄,失敗者必須離開美國市場。遺憾的是,默多克沒有接受這個比自己小8歲的“愣頭青”的叫板,否則人們將看到兩個億萬富翁“大打出手”的精彩場面。
對員工非友即敵
如果說有的老板能為員工出生入死,你會相信嗎?他就是羅斯·佩羅。許多人第一次聽到這個名字還是1992年他以獨立候選人身份參加美國大選。他創辦了電子數據系統公司,身價數十億美元。當年他參加競選的主題曲是一首名為《瘋狂》的歌曲,這首歌完全可以代表他的辦事風格。
1979年,伊朗政府扣押了他公司的兩名員工,結果佩羅請退役的美軍特種部隊上校出山,組織了一個救援小分隊,他親自參加并進入伊朗監獄,將兩位員工營救出來。其過程驚心動魄,日后成為小說《鷹之翼》的藍本。但這樣一個“愛兵如子”的領導者竟然也有小心眼兒,每當手下的優秀員工跳槽時,他就火冒三丈,讓人將他們的名字從公司的各種獎勵或名譽牌上抹掉。
甲骨文公司首席執行官拉里·埃利森對員工也有這種“順我者昌,逆我者亡”的霸道作風。他手下的一位高級副手曾形容說:“為埃利森工作就像騎著老虎,不管路程如何危險,你必須緊貼虎背;如果你掉下來,老虎會把你吃掉。他眼中只有兩種人──不是朋友就是敵人。”
與員工關系最為親密的當數“美國服裝”的老板恰尼,不過這種關系有些出格。先后有4名女雇員指控他對她們進行性騷擾。2004年他在接受一份女性雜志采訪時坦率地表示,曾經與下屬在雙方自愿的基礎上發生性關系。他還為自己的行為辯解說:“我沒有說我想和公司的所有姑娘上床。但如果我在工作時墜入情網,那也是一件美麗而性感的事情。”
在“首席怪才官”的名單里,唯一一位女性是玫琳凱·艾施(1918-2003),玫琳凱化妝品公司的創始人。她45歲創業,以5000美元起家,最終將玫琳凱打造成一個年銷售額超過25億美元的“美麗帝國”。玫琳凱對粉色情有獨鐘,她曾在達拉斯建了一座1.9萬平方英尺的粉紅色豪宅,完全是仿照好萊塢早期明星利珀里絲的房子建造的。她擺出優厚條件對待員工——頂級銷售人員可以得到特別定制的獎品——粉紅色的凱迪拉克轎車。