中國日報網環球在線消息：“我們正在斗爭……今后任何問題都可能會導致自民黨垮掉和政府更迭。日本需要一名強勢領導者，以應對內政外交復雜局勢。”這是在競選期間，福田康夫最有激情、叫得響的一句口號，也是最受日本民眾擁戴的一面旗幟，盡管這與他持重、溫和的風格有些不一致。
但日本民眾最有感觸，5年半的“小泉時代”，讓日本的內政外交幾乎走進了死胡同。一年的“后小泉時代（安倍政權）”，小泉政治的陰影仍然籠罩在日本人頭上。那么，福田能夠帶領日本民眾走出小泉的陰影嗎？
與小泉恩怨半世紀
福田康夫同小泉純一郎的關系可謂非同尋常。由于戰爭的原因，1945年，小泉的外公小泉又次、父親小泉純也和年僅3歲的小泉純一郎，被疏散至群馬縣新治村，與福田康夫成了半個老鄉。
1969年，小泉參選眾議院議員落選后，來到了福田康夫的父親、原首相福田赳夫的門下做秘書。在3年的“馬仔”生活中，他除做秘書工作外，接電話、掃房間，樣樣雜活都干。當時，福田康夫正在一家石油公司就職，兩人年齡差得也不太多，因此混得很熟，關系也非常密切，至今仍互相用昵稱相稱。有人甚至稱，那時的小泉是福田康夫的“太子陪讀”。
后來，小泉受到福田赳夫的提攜，先在政壇上起家，福田康夫后來反成其追隨者和支持者。
小泉當上首相后，政權能夠保持穩定，福田康夫起了“頂梁柱”的作用。小泉曾這樣評價福田康夫：“他不只是彌補了我的缺點，我依靠他。”其間，出任內閣官房長官的福田康夫一直被公認為日本政壇的“二把手”。但時間久了，兩人在政治理念上的分歧也越來越明顯。
外交方面的分歧是福田和小泉關系中的“硬傷”。福田強調同亞洲鄰邦保持良好關系，但小泉不聽勸諫，多次參拜靖國神社。福田建議另建專門紀念戰爭亡靈的新紀念館，也被小泉拒絕。2002年4月，小泉決定提前參拜靖國神社，事先沒有通告福田……同年，福田以“政府首腦”的身份發表了“日本可以擁有原子彈”的言論，讓小泉陷入被動。
2004年，福田因未繳納國民年金(養老金)保險費的丑聞辭職。當時有評論說，福田辭職其實是因為他和小泉的矛盾已近不可調和。
2006年，小泉選擇接班人時，明里暗里硬挺年輕的安倍晉三，甚至直言：“違背我的改革路線的人，不會繼承首相職位。”此話矛頭也直指福田。最終，福田以“年事已高”為由，宣布不參加自民黨總裁角逐……
如今，年輕的安倍辭職后，福田卻“挺身而出”。而這一次，小泉竟一改常態，不支持與他立場相近的麻生太郎，卻力挺福田出任自民黨總裁。小泉的這一轉變，是為了還人情，還是意識到自己以前的那一套已經行不通了，外界不得而知。
“小泉烙印”成癥結
小泉掌管日本5年半，成為日本戰后歷史上第三“長壽”的首相，自然給日本打上了深深的“小泉烙印”。
2005年9月11日，日本第44屆眾議院選舉降下帷幕。小泉領導的自民黨戰勝民主黨，贏得大選。這次大選堪稱“盛況空前”。在綿綿細雨中，白發蒼蒼的老人、背著小孩的父親、家庭婦女、青年學生……為了支持小泉，他們個個都很“瘋狂”。當時，有分析說，小泉“個人魅力”的強勢，壓倒了關于國家政策的辯論，成了這次選舉的最大看點。
窺一斑可知全豹。小泉對日本政治的影響可想而知。自上世紀90年代開始，日本進入“十年九相”的政治動蕩期。就在民眾的不安與焦慮情緒不斷蔓延時，小泉的改革口號俘獲了民心，支持率一度高達87%。而接班人安倍晉三，也因為小泉的支持，在大選中獲得了高票支持。在此情況下，日本的政治、經濟改革，帶上了濃重的小泉個性——“為所欲為”。
安倍晉三當選自民黨總裁之時，有分析認為，日本國民對安倍的平靜接受，恰恰就是源于心理上對于“小泉烙印”的接受。從某種意義上說，小泉把日本帶入了一種政治情緒化的時代：表演代替了真相，氣勢蓋過了理智。自民黨這樣一個在日本執政時間最長的黨，一度曾被批為“腐敗老朽”。在小泉的宣傳下，它卻變成了“改革”的象征。但在這“誘惑力”的背后，真實的情況是：日本的政治，尤其是自民黨的政治，已經岌岌可危了。
就是在這一背景下，小泉和安倍的同門、前官房長官福田康夫，不由自主地成了“小泉路線”的抗衡者，以及最強的競爭對手。福田認為，自民黨迷失了方向，而“小泉烙印”就是病根。他幾乎是代表在野黨提出質問：“小泉時代”除了使日本在外交方面走到危險的邊緣，為何在醫療保險、年金制度和就業方面，也不見給老百姓帶來什么利益？
