沙龍的弟子
1996年，在父親去世5年后，利夫尼決定參選議員。初出茅廬的她，以微弱差距敗北，但卻引起了當時“利庫德”集團領導人、以色列總理內塔尼亞胡的注意。不久，內塔尼亞胡指派她負責一個私有化項目。該項目為日后以色列的經濟繁榮起到了重要作用。
1999年，利夫尼作為“利庫德”集團的代表，參選議員成功，正式步入政壇。此時，她已經年過40。雖然起步較晚，但她不久就得到了最好的契機——2001年，她認識了沙龍。沙龍喜歡她的勤勉，欣賞她的忠誠，立即安排她進入內閣。短短4年間，她先后擔任過地區與合作部、農業部、移民歸化部等7個部的部長。以色列人開玩笑說，沒有哪個“跳槽高手”能比得上利夫尼，她每次“跳槽”，不但連椅子沒有坐熱，估計名片都沒用完。
但是，這樣的歷練，卻讓她迅速成長為沙龍的左膀右臂。就連她堅定的猶太復國信念，也在沙龍的影響下，變成了“土地換和平”。當沙龍實施在加沙和約旦河西岸的單邊撤軍計劃時，利夫尼在各派力量之間巧妙協調，使這一方案在以色列議會順利通過。
2005年，利夫尼“賭”了一把：跟隨沙龍，創立前進黨。她說，“利庫德”集團的政治觀點已經陳舊了，只適合自己的母親。“很多時候，我不想讓我的母親看到我在電視里發表演說，因為我們兩個人有著不同的政治觀點。有一次，母親對我說：‘我聽到你的演說了，你的講話內容傷害了我。’”
利夫尼“賭贏了”，前進黨迅速成為以色列的主導力量，而她自己也一躍成為政壇風云人物。但她的內心并不快樂——就在前進黨成立之后，她的“政壇恩師”沙龍突然病危，至今昏迷不醒。“我們現在最大的問題是沙龍依然處于昏迷狀態，這最讓我放心不下。”
誠實的部長
讓利夫尼放心不下的還有戰爭與和平問題。
2006年4月，特拉維夫發生自殺式炸彈襲擊。利夫尼在內閣會議上力排眾議，主張通過外交手段，借助國際社會的力量向哈馬斯施壓，而不是以暴制暴。
但兩個月后，一名以色列國防軍士兵，在加沙地帶遭哈馬斯綁架。緊接著，又有兩名以軍士兵被黎巴嫩真主黨綁走。勃然大怒的以色列軍方，在展開營救行動的同時，發動了兩次大規模報復行動。豈料，營救行動非但沒能成功，還使事態進一步惡化——以軍屠殺了黎巴嫩加納村的平民，并將聯合國駐黎巴嫩維和部隊的觀察員炸死。
一夜之間，譴責聲從全球各個角落撲來。人們發現，那段時間，利夫尼瘋狂地奔走在聯合國、歐盟和美國之間，采取補救措施……她在以色列人中的聲望，隨之飆升，人們評價說：“她是玫瑰，但也帶刺。”。
2007年，出任外交部長一年之際，利夫尼入選美國《時代》周刊“100名領導人人物榜”。美國國務卿賴斯應《時代》之邀為她寫了人物介紹：“齊皮·利夫尼經受住了困難的考驗，表現出色。”
“如今耶路撒冷的政客們，說實話的太少，虛偽的太多。但利夫尼不一樣，她有正直誠實的修養，讓人看到了希望。她值得人們去尊敬。”一些擁躉如此評價利夫尼。11月初的一項民意調查顯示，她以46%的支持率榮登“最誠實部長”的榜首，受信賴程度遠遠超過內閣中的所有男性部長。有媒體因此喊出了“利夫尼總理”的口號。但也有評論認為，在以色列，資歷十分重要，現在談“利夫尼總理”為時尚早——因為她仍需磨練。（來源：《環球人物》 編輯：肖亭）
