中國日報網(wǎng)站環(huán)球在線消息：不久前，美國戰(zhàn)略司令部以正式文件確認(rèn)：研制粒子束武器，使之成為未來美軍在太空戰(zhàn)場上的撒手锏之一。消息傳來，戴夫·希格登興奮地摸了摸鼻子，與同事們擊掌相慶。
希格登是美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室的科學(xué)家。19年來，他肩上一直扛著一項神秘的任務(wù)——為美軍研制粒子束武器。
懸疑故事催生的科學(xué)家
1987年，希格登只有31歲。
作為洛斯阿拉莫斯國家實驗室的一名普通研究員，希格登沒有太多的工作可做。不過，他是個喜歡琢磨問題的年輕人。一有閑暇，他就會拉上其他4個年齡相仿的要好同事，聊一些“不著邊際”的話題。一天，5人又湊到一塊兒，不經(jīng)意間談起了當(dāng)時科學(xué)界正在熱議的“粒子束武器”。
多年以后，希格登回憶說，在那次“意義重大的閑聊”中，他聽到了一個驚人內(nèi)幕。一位同事像講述懸疑故事那樣，開始向希格登介紹粒子束武器：“那得從美國物理學(xué)家尼古拉·泰斯拉的死說起。”
泰斯拉出生在奧匈帝國的一個塞爾維亞人家庭。聰慧的他，在加入美國國籍后不久，就躥升為美國科學(xué)界的一顆新星。此后，在電磁學(xué)領(lǐng)域的一系列革命性發(fā)明，更使他成為全球頂尖的發(fā)明家之一。
不過，就在如日中天之時，泰斯拉將自己推上了風(fēng)口浪尖——他在世界上首次提出的粒子束武器研究理論，被科學(xué)界的不少人視為“嘩眾取寵”。
1943年1月7日，身處爭議漩渦的泰斯拉，在位于紐約州的“紐約客飯店”離奇辭世。他的侄子急匆匆趕來，卻震驚地發(fā)現(xiàn)，叔叔的遺體被人挪動過；而且，叔叔一直帶在身邊的筆記本不見了——里面記有很多科研理論，厚達數(shù)百頁！
美國聯(lián)邦調(diào)查局紐約分局局長福克斯沃斯，奉命調(diào)查“筆記本失蹤案”。他向泰斯拉的侄子承諾，一定要找到失竊的筆記本。然而，福克斯沃斯最終食言了。不久，聯(lián)邦調(diào)查局莫名其妙地停止了調(diào)查活動。
原來，在那本“失蹤”的筆記本里，泰斯拉詳細(xì)記錄了被同行斥為“天方夜譚”的粒子束武器研究理論。這一理論早就被五角大樓盯上了。于是，在泰斯拉去世的當(dāng)天，筆記本神不知鬼不覺地出現(xiàn)在五角大樓的一間辦公室里……
就在泰斯拉死后不久，一個代號為“尼克”的研究項目，在美國俄亥俄州的帕特遜空軍基地悄然啟動，專門探討研制粒子束武器的可行性。1958年，代號為“秋千”的絕密計劃開始實施，與“尼克”相比，其任務(wù)更進一步——研發(fā)粒子束武器。“秋千”計劃持續(xù)了10年，在投入2700萬美元后卻被叫停，原因是“投入巨大，但應(yīng)用前景很不明朗”。
不過，1983年，美國總統(tǒng)里根的一席話，讓事情有了轉(zhuǎn)機。他在一次講話中公然聲稱，美國必須研制出能讓核武器失效的高精尖武器，“粒子束武器就是最理想的手段之一”。隨后，五角大樓投入數(shù)十億美元，調(diào)集大批科學(xué)家，再次啟動粒子束武器研發(fā)項目。然而，科學(xué)家們絞盡了腦汁，還是沒有取得實質(zhì)性進展……
這段故事深深吸引了洛斯阿拉莫斯國家實驗室研究員希格登。但最讓他著迷的還是粒子束武器本身——難道泰斯拉的理論錯了？美國真的造不出粒子束武器嗎？有一段時間，希格登和同事們天天討論這兩個問題，試圖弄個明白。
“沒想到，這一探討竟然就成了我們的事業(yè)。后來，我們合寫的一份研究報告，引起了五角大樓將軍們的注意。最終，他們決定，把粒子束武器研究項目的‘接力棒’傳給我們。”希格登說，盡管此前的研究都以失敗而告終，但五角大樓仍然期待他們這幾個年輕人能夠創(chuàng)造奇跡。
1989年7月，由希格登牽頭的“火箭搭載粒子束實驗”項目正式啟動，美國的粒子束武器研發(fā)再次提速。希格登稱：“這一項目的最終目的，是研發(fā)防御性天基粒子束武器系統(tǒng)”。
衛(wèi)星和導(dǎo)彈的“克星”
由于事關(guān)國防機密，直到現(xiàn)在，希格登都拒絕透露“火箭搭載粒子束實驗”的具體情況和實驗結(jié)果。但專家認(rèn)為，他的研究顯然已經(jīng)取得了一些進展——2008年2月，五角大樓表示，美軍將增加對粒子束武器研發(fā)項目的投入，爭取在一年內(nèi)實現(xiàn)在太空進行實驗。
那么，希格登要制造的武器將有怎樣的威力？一次，在接受國會議員的質(zhì)詢時，他描述了粒子束武器“令人恐怖的戰(zhàn)斗力”。
原來，希格登研究后發(fā)現(xiàn)：粒子束武器射出的粒子束流，具有很大的能量。當(dāng)它射到目標(biāo)上時，粒子會猛烈撞擊目標(biāo)體的分子，使其溫度迅速上升，直至局部被熔成洞縫，或發(fā)生整體爆裂。其次，普通炸藥若要發(fā)生爆炸，必須達到一定溫度，但粒子束武器發(fā)射的粒子束流，能使其在“低溫”狀態(tài)下發(fā)生早爆。此外，這種武器可以破壞幾乎所有的電子設(shè)備。
希格登夸起這種新武器，如數(shù)家珍：“粒子束武器還具有快速、高能、靈活、干凈、全天候等特點。”快速——“粒子炮彈”的飛行速度接近光速，用它來攔截高速飛行的彈道導(dǎo)彈等空間飛行物，可在極短時間內(nèi)命中目標(biāo)，而且?guī)缀醪淮嬖谏鋼籼崆傲康膯栴}；高能——粒子束武器可將巨大的能量，集中射在一小塊面積上，從而產(chǎn)生驚人的打擊效果；靈活——粒子束武器雖然體積龐大，但改變粒子束的射擊方向，只需要0．01秒的時間；干凈——它不會產(chǎn)生放射性污染；全天候——它能在各種氣象條件下使用，發(fā)射的粒子能穿云透霧，準(zhǔn)確命中目標(biāo)。
盡管粒子束武器現(xiàn)在還處于研發(fā)階段，但對其實戰(zhàn)前景，希格登可謂雄心勃勃：“粒子束武器系統(tǒng)可分為陸基、艦載和天基三種。陸基粒子束武器，部署在地面上，主要用于攔截進入大氣層的洲際彈道導(dǎo)彈等目標(biāo)，擔(dān)負(fù)保護戰(zhàn)略導(dǎo)彈基地等重要設(shè)施的任務(wù)；艦載粒子束武器，安裝在大型艦船上，主要用于保護海上重要目標(biāo)，使之免遭導(dǎo)彈等武器的攻擊；天基粒子束武器，安裝在衛(wèi)星、航天器等之上，主要用于在外層空間攔截來襲導(dǎo)彈，或摧毀敵方衛(wèi)星、從太空中直接攻擊地面目標(biāo)。”
據(jù)透露，希格登甚至已經(jīng)為他設(shè)想中的一種粒子束武器取了名字：“神炮”。它配置在衛(wèi)星或宇宙飛行器上，用來攔截洲際彈道導(dǎo)彈等目標(biāo)——當(dāng)美軍的預(yù)警系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)敵方發(fā)射的洲際彈道導(dǎo)彈時，即開始對導(dǎo)彈進行監(jiān)測，并不斷向“神炮”發(fā)送有關(guān)敵方導(dǎo)彈的數(shù)據(jù)。在導(dǎo)彈脫離大氣層時，運載“神炮”的飛行器或衛(wèi)星，根據(jù)指令飛到到最佳射擊位置，向目標(biāo)發(fā)射粒子束，將其擊毀。由于“神炮”所發(fā)射粒子束的速度，是洲際彈道導(dǎo)彈飛行速度的數(shù)十萬倍，因而被視為導(dǎo)彈和衛(wèi)星最具威脅性的“克星”。
“民用”旗號下的“軍備競賽”
對于威力如此巨大的“未來武器”，美國軍方自然情有獨鐘。希格登也曾毫不掩飾地說：“你不爭分奪秒地進行研究，別人就會搶在你前面！”
他指的是一場正在展開的新型“軍備競賽”。
據(jù)美國媒體報道，早在上世紀(jì)60年代，蘇聯(lián)就開始研究用粒子束武器反制衛(wèi)星和導(dǎo)彈的技術(shù)可行性，并在一些關(guān)鍵技術(shù)上，做了大量的基礎(chǔ)性研究工作，并取得了一定成果。1980年7月28日，美國間諜衛(wèi)星曾在中蘇邊境蘇聯(lián)一側(cè)，發(fā)現(xiàn)了一座疑似研制粒子束武器系統(tǒng)的建筑。這大大刺激了美國研發(fā)粒子束武器的熱情。
此外，日本也打著“民用”的旗號，加快了研發(fā)粒子束設(shè)備的步伐。日本媒體曾披露，日本一座高能粒子束研究設(shè)施，將于2008年投入使用，“主要用于研究治療癌癥的技術(shù)”。但美國“全球安全組織”的軍事專家就此發(fā)表評論稱，不管是軍用的，還是民用的，粒子束研究的道理是互通的——借助民用研究活動，完全可以達到研發(fā)粒子束武器的目的。
而歐洲的粒子束研究設(shè)施，也將于2008年年中投入使用。雖然歐盟相關(guān)人士宣稱，它只是一個“民用設(shè)施”，但多國軍事專家介入其中的事實，卻清楚地顯示了它的軍事用途。
也許，當(dāng)其他一些國家的專家也摸著鼻子擊掌相慶之時，“粒子束戰(zhàn)”距離人類就不遠了！
粒子束武器
粒子束武器是除激光武器、電磁脈沖武器之外的另一種定向能武器。它通過利用帶電粒子束和中性粒子束，以及由此產(chǎn)生的高能定向流，來摧毀目標(biāo)。它既可實施“硬殺傷”——直接穿透目標(biāo)，也能實施“軟殺傷”——使目標(biāo)喪失局部功能。
雖然研發(fā)粒子束武器的難度，比研發(fā)激光武器大很多，但軍事專家普遍認(rèn)為，作為天基武器，它比激光武器更有發(fā)展前景。有人認(rèn)為，這種武器有可能在本世紀(jì)研制成功，并成為理想的戰(zhàn)略防御型武器。（來源：《環(huán)球人物》雜志）
