左圖為1984年的比爾蓋茨，右圖為2007年6月7日，蓋茨獲得母校哈佛大學的榮譽學位。
中國日報網環球在線消息：13歲設計軟件程序，大學三年級從哈佛大學輟學創業，31歲成為億萬富翁……微軟公司創始人比爾·蓋茨似乎生來就不愿“循規蹈矩”，注定要成就一個無與倫比的傳奇人生。
*** 天生我才
蓋茨1955年10月28日出生于美國西海岸的西雅圖一個上層家庭，父親是當地的著名律師。蓋茨從小在奶奶身邊生活，喜歡打牌的奶奶經常把他帶到牌桌邊，教他各種紙牌的玩法，聰明的蓋茨很快便成了牌桌上的“常勝將軍”，連大人都不是他的對手。
從9歲起，蓋茨就經常跑圖書館了，他仔細地閱讀那套厚厚的《世界圖書百科全書》，花了大半年的時間將它從頭讀到了尾，并因而對數學和自然科學大感興趣。漸漸地，老師們發現蓋茨與別的孩子越來越不一樣，他的觀察能力和組織能力出眾，知道的事情特別多，特別是在寫論文時，別人只能交2頁，他卻可以毫不費力地寫滿14頁。
蓋茨的父親威廉很注重從小培養他“憑本事打拼”的意識。蓋茨幫家里做事，父親總是給予一點小報酬，以此激發他的熱情，讓他懂得工作是通往幸福的臺階。威廉說：“重要的是要讓孩子知道自己能夠賺錢，并且不管做什么事情都要有信心和干勁。”他還表示，這樣做可以讓孩子了解現實社會和外部世界，也可以讓孩子了解大家一起勞動，一起追求同一目標的快樂。
蓋茨的母親也目光遠大。蓋茨十多歲時，計算機還遠未普及，母親想幫助孩子了解這種很有前途的新事物，于是她和幾個家長合伙湊錢買了一臺計算機，蓋茨馬上就迷上了計算機，13歲時便設計出自己的第一個程序。
為了讓蓋茨接受更全面、更現代的教育，父母決定把他轉到私立學校，蓋茨在學校里如饑似渴地學習電腦知識，與同學們組成小組摸索編軟件程序賺錢的路子。蓋茨把自己的業余時間都用來實驗新的軟件，并用這些軟件換取當地一家電腦公司的操作電腦的時間。上高中時，蓋茨就和朋友一起開發了計算市內交通量的軟件，并在競爭中取勝，簽訂了一份數額不小的合同。后來，學校的負責人雇用他們編制教學計劃。蓋茨還與人合作，編寫了企業工資系統用的程序。學生時代的蓋茨就以極端富有個性和自信而聞名。據他的一名高中同學回憶，蓋茨曾斷言自己會在25歲時成為億萬富翁。
*** 哈佛最著名的輟學生
1973年，蓋茨進入哈佛大學法律系。原本他應該在1977年畢業，但是在1975年，也就是他大學三年級時，蓋茨作出了一個驚人的決定：輟學創業！蓋茨和好友保羅·艾倫成立了一家電腦公司，即后來的軟件巨頭微軟公司，并在31歲成為有史以來最年輕的靠自力更生成功的億萬富翁。
雖然沒有獲得學士學位，但哈佛大學仍然將蓋茨視為1977屆哈佛畢業生。去年是這屆學生畢業30周年的紀念日，哈佛大學特地為蓋茨送上了一份大禮－－授予他榮譽法學博士（L.L.D）學位的證書。這類學位主要頒發給一些名人政要，以表彰他們的成就。2007年6月7日，蓋茨回到母校，從哈佛教務長史蒂文·海曼手中接過了榮譽學位證書，實現了戴“四方帽”的心愿。
哈佛大學代理校長德里克·博克在介紹蓋茨時不吝贊美之辭：“我們今天的演講者是世界上最具影響力的企業家，他帶動了個人計算機行業的革命。從2004年到2007年，他連續四年當選‘全球100位最具影響力人物’。”隨后，他以開玩笑的口吻對蓋茨說：“如果你當初完成剩下兩年的學業，那現在將取得什么樣的成就呀。”
蓋茨的演講也非常詼諧，他說：“父親，我一直對你說，我將回到哈佛拿到自己的學位，現在我做到了。為了說這句話，我等了30年。”蓋茨還戲稱有了學歷后就好“跳槽”了。
*** 對當總統不感興趣
創造了商界神話的蓋茨似乎并不愿遵從“商”而優則“政”的一般規律，對從政一事絲毫提不起興趣。美國此前曾出現一個自發組成的民間團體，呼吁蓋茨參加2008年美國總統選舉，并且還為此建立了一個名為“比爾·蓋茨做總統”（billgatesforpresident.net）的網站進行宣傳造勢，但是去年3月該團體決定停止一切宣傳活動。據說，蓋茨注意到了這個網站，他對這些民眾的做法表示理解，但表示自己對于競選美國總統沒有一點興趣。蓋茨接受采訪時曾說：“我很確定，我永遠不會成為政客，我不喜歡（這個職業）。”
去年4月，蓋茨史無前例地與另一名億萬富豪聯手斥資6000萬美元打政治廣告，為的是使教育問題成為2008年總統大選的重要議題。這項宣傳計劃被命名為“強大的美國學校”，宣傳內容包括建立更有效力和更一致的國家課程標準，延長學校授課時間和學年時間，通過獎勵優秀教師和其它措施提高教學質量等。據悉，該宣傳廣告是總統大選中最昂貴的單項內容廣告之一。蓋茨表示，他不會傾向于任何一個總統候選人，而是要通過這種宣傳引起他們的關注，提出解決教育問題的辦法。
上周，蓋茨接受了《福布斯》網站的采訪。當被問及他認為下屆美國總統應當如何使國家保持競爭力和創新能力時，蓋茨表示，新總統必須作出大量有關科學政策的重要的選擇，因為它們所帶來的影響和利益是深遠的，“選擇正確的政策方針從而促進能源創新和其他科學創新是非常重要的事情”。
*** 慷慨的“守財奴”
作為聞名世界的商界精英，蓋茨為人謙和，處世低調。他講話彬彬有禮，見人總是笑容可掬。有人形象地說：“蓋茨見誰都笑，笑著笑著就把你的錢拿走了。”蓋茨表示，在公開場合他并不常被打擾，很少有人找他要簽名。但是盡管如此，他仍然覺得不自在。
盡管曾連續13年蟬聯全球首富，蓋茨從不喜歡擺闊，同時也非常討厭那些喜歡擺闊的人。蓋茨平時生活節儉，他甚至沒有自己的私人司機，也沒有包機旅行過。公務旅行時，他不坐頭等艙卻坐經濟艙。他對穿衣也沒有講究，從不追求名牌，甚至還喜歡買打折產品。但這并不代表蓋茨很邋遢，喜歡穿襯衣、牛仔褲的蓋茨自有他的穿衣品味。蓋茨和妻子很少去一些豪華的餐館就餐，有時由于工作上的需要才不得不光顧一些高級餐廳。一般情況下，他們會選擇肯德基，或是去一些咖啡館。
一些人難免會想，蓋茨太吝嗇了！然而就是這樣一位“守財奴”，對公益和慈善事業卻非常熱心，多次捐出大筆善款，近年更是決定將580億美元的個人資產全部捐給慈善事業。事實上，蓋茨一直以來對員工也非常慷慨，他樂意與員工們一起分享財富。
*** 愛車如命
蓋茨一直是狂熱的賽車愛好者。19歲生日時，他當律師的父親給他購買了第一輛保時捷作為禮物，如今他在西雅圖附近的豪宅車庫里停滿了各式德國賽車，其中最引人注目的就是那輛1988年出產的保時捷959，它可以在20秒內加速至每小時320公里。作為限量版技術測試車，這款車在市面上只有不到250輛。
據說，蓋茨平時最常開的是敞篷版保時捷911，開車兜風是蓋茨舒緩自己緊張神經的最佳方式。蓋茨的一位助手曾透露，蓋茨真正想要的是自己的賽車道，但是他擔心很難過妻子梅林達的“這一關”，因為梅林達總是擔心他的駕車安全性。
此外，蓋茨喜歡乒乓球已廣為人知，但是人們對他的另一愛好就知之甚少了。蓋茨在日本做演講時曾提到，他還對圍棋感興趣。日本媒體稱，蓋茨是在大學期間從他的一位韓國朋友那里學會下圍棋的。
（環球周末工作室/麥穗）
