牛頓中文學(xué)校六年級的學(xué)生正在考試（攝影：黃定國）
6月29日新罕布什爾州曼徹斯特報道：由于中國內(nèi)地到美國的移民數(shù)量持續(xù)增加，就讀傳統(tǒng)中文學(xué)校的人數(shù)也逐漸增多。移民們希望在新家中也能保持原有的中國傳統(tǒng)和文化。
傳統(tǒng)中文學(xué)校始建于上世紀(jì)早期。當(dāng)時這些學(xué)校既是語言文化的教授場所，又是社交俱樂部。現(xiàn)在這些學(xué)校還多了一個功能，給美國出生的華裔（簡稱“ABC”）和其他想學(xué)習(xí)漢語的人們指引方向。當(dāng)然，學(xué)校的核心任務(wù)還是幫助與祖國相隔萬里、幾代移民美國的華人學(xué)習(xí)祖國的語言和傳統(tǒng)。
位于馬薩諸塞州牛頓市的牛頓中文學(xué)校（Newton Chinese Language School）是最早在美國建立的傳統(tǒng)中文學(xué)校之一。該校一直為新英格蘭地區(qū)的華人社區(qū)服務(wù)，培養(yǎng)了超過1000名學(xué)生，并于近日舉行了建校50周年慶典。學(xué)校的課程十分豐富，包括傳統(tǒng)的太極拳、交誼舞和瑜伽課程，均有開設(shè)。
“我們大多數(shù)人接受了美國的教育，融入到美國的社會，”77歲的碧翠絲?李（Beatrice Lee）說，“但是我們有責(zé)任將我們的雙重文化遺產(chǎn)傳給下一代，所以我們建了這個學(xué)校。”李和她的丈夫雷蒙德（Raymond）以及另外四對夫婦在1959年協(xié)助創(chuàng)立了該校。
和大多數(shù)傳統(tǒng)中文學(xué)校一樣，牛頓中文學(xué)校一周只開一天，其員工大多是自愿幫忙的學(xué)生家長和以前的學(xué)生。
“家長們認(rèn)為語言是文化的精髓，所以很愿意讓孩子繼續(xù)學(xué)習(xí)漢語，”牛頓中文學(xué)校的董事會成員及前教師董蕭（音譯）說。
學(xué)校成立后幾年，學(xué)生數(shù)量由最初的30人增長了一倍；然后又增長了一倍。越來越多的臺灣、澳門華人來到美國成家，定居。雖然家長們希望下一代能在美國取得成功，但他們也希望把家族的歷史和文化傳給子孫后代。比起僅僅從故事和照片里了解的中國，上傳統(tǒng)中文學(xué)校讓孩子們和祖國的聯(lián)系更加密切。
“我們從沒想到學(xué)校會發(fā)展得如此之好，”李說。在學(xué)校的50周年校慶上，她被授予了成就獎。
到20世紀(jì)70年代末80年代初的時候，隨著中美旅游及移民政策的放寬，更多中文學(xué)校在馬薩諸塞州和整個美國興起。
而且，不僅中國移民想要保留自己的文化，越來越多的非華裔美國人也開始學(xué)習(xí)中國文化和漢語。
根據(jù)應(yīng)用語言學(xué)中心整理的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，在過去的十年（1998年-2008年）里，美國小學(xué)和中學(xué)里的漢語課程以超過300%的速度飛速增長。
應(yīng)用語言學(xué)中心外國語部門主任南茜?羅德斯（Nancy Rhodes）說，2008年初步調(diào)查結(jié)果顯示，在公立和私立小學(xué)的語言課程中，漢語所占比例已由區(qū)區(qū)0.3%升到超過3%。漢語在中學(xué)課程所占的比例也有類似增長。
羅德斯將這一明顯增長歸因于語言課程的變化。傳統(tǒng)語言課程如法語、德語、拉丁語比例下降。“這一下降給新語言留出了增長的空間，”她說。
還有一個原因是中國教育部的資助。教育部向包括美國在內(nèi)的許多國家外派了漢語教師。
然而，雖然漢語課程的需求一直增加，卻沒有相應(yīng)數(shù)量的合格漢語教師。這一供需不平衡的情況可能會影響像牛頓這樣的傳統(tǒng)中文學(xué)校，以及今后它們在社會中起到的作用。
漢語教師、美國陸軍防御辦公室語言設(shè)計司課程指導(dǎo)司考特?麥金斯（Scott McGinnis）也看到了實用漢語教學(xué)需求的增加。麥金斯認(rèn)為，美國公立和私立學(xué)校最終會與傳統(tǒng)中文學(xué)校通過正式、非正式合作，獲得師資力量，開設(shè)漢語課程。
“美國學(xué)校剛開始設(shè)立漢語課時，直接使用了中文學(xué)校的教材，”麥金斯說，“現(xiàn)在它們也在研究自己的教材，建立自己的漢語課程，許多學(xué)校還在課程設(shè)計上處于領(lǐng)先地位；中文學(xué)校和美國公立私立學(xué)校的合作對雙方都可能是一個雙贏的策略。”
合作辦學(xué)的必要性不僅僅體現(xiàn)在中國文化和漢語的吸引力上。“中國的經(jīng)濟(jì)利益是長期的，”麥金斯補(bǔ)充說，美國“必須意識到中國對我們以至于全世界會產(chǎn)生什么樣的影響。”
建于20世紀(jì)70年代的中部馬薩諸塞漢語學(xué)校校長常曉林（音譯）說，中文學(xué)校會秉承“回顧歷史，寄望未來”的方針辦學(xué)。
“我們的學(xué)生主要是美國出生的華裔，”他說，“我們想讓他們成為好人，成為好的華人，最終我們想讓他們明白自己對社會的責(zé)任。”他接著說：“我們認(rèn)為我們可以幫他們做到這一點；只要他們想學(xué)，我們就會義不容辭地教。”
注：本文刊登于6月29日中國日報（美國版）第5版
（作者：Eric Baxter 中國日報（美國版）編譯：朱婧瑜 編輯：孫恬 ）
