X射線顯示出魚石螈的骨架結構。

該項研究的負責人斯蒂芬妮·皮爾斯博士介紹說，上述結果推翻了目前科學界對四足動物骨架結構的公認看法。“100多年以來，業界已形成了一套對早期四足動物的脊椎骨構成方式的理論，但是我們所得到的3D圖像顯示這一理論實際上是不正確的，我們的研究成果將迫使我們對教科書中關于脊椎動物骨架進化的知識和理論進行重新編寫。”

此外，研究人員還發現了魚石螈的一種新的骨架特征。這種古老的動物有一組骨頭一直延伸至胸部中間，這可能是四足陸生動物的胸骨首次進行進化時的跡象。“研究結果顯示，這應該是魚石螈在進行早期胸骨進化時出現的一種現象，這能讓它的胸腔變得更加強壯，從而能夠讓其在陸地上爬行時支撐它的體重，”參與該項研究的劍橋大學教授珍妮弗·克拉克介紹說，“現有理論認為魚石螈在陸地上是像海豹那樣前進的，此次發現進一步證實了該理論的正確性。”

該項研究的成果已經發表在近期的《自然》雜志上。

（來源：中國日報網 信蓮 編輯：蔡東海）