2013年1月4日，美國(guó)連線雜志網(wǎng)站刊發(fā)配圖文章，原題《衛(wèi)星拍攝中國(guó)神秘的新型軍機(jī)》。美媒稱，中國(guó)第一款國(guó)產(chǎn)大型軍用運(yùn)輸機(jī)西飛運(yùn)-20(Y-20)的照片露面一周之后，美方獲得了該機(jī)在中國(guó)中部閻良某機(jī)場(chǎng)的衛(wèi)星照片。(來源：環(huán)球網(wǎng))

國(guó)家利益的拓展以及空軍的強(qiáng)大需要大型運(yùn)輸機(jī)

人們不會(huì)忘記，2008年汶川大地震，抗震救災(zāi)過程中暴露出我國(guó)空軍空中運(yùn)輸能力、特別是大型運(yùn)輸機(jī)的運(yùn)輸能力嚴(yán)重不足。除了搶險(xiǎn)救災(zāi)，大型運(yùn)輸機(jī)在人道主義救援、撤僑等方面的作用也越來越突出。2011年中國(guó)空軍成功參與利比亞撤僑行動(dòng)就是明證。

此外，大型運(yùn)輸機(jī)這一產(chǎn)業(yè)衍生的產(chǎn)業(yè)鏈涵蓋廣泛。發(fā)展大型運(yùn)輸機(jī)，對(duì)我國(guó)整體制造業(yè)的升級(jí)拉動(dòng)作用十分明顯，客觀上可成為國(guó)民經(jīng)濟(jì)新的增長(zhǎng)點(diǎn)，并對(duì)國(guó)家發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

更為重要的是，大型運(yùn)輸機(jī)的強(qiáng)大運(yùn)輸能力和戰(zhàn)略投送能力直接影響到一個(gè)國(guó)家國(guó)防力量的作戰(zhàn)效能。一個(gè)國(guó)家只有擁有大型運(yùn)輸機(jī)，才能建立起自己的戰(zhàn)略空軍，才能在戰(zhàn)時(shí)及非戰(zhàn)爭(zhēng)軍事行動(dòng)中實(shí)現(xiàn)快速前沿部署及快速力量到達(dá)。

有人曾做過這樣的計(jì)算：假設(shè)一個(gè)步兵師有15000名士兵，每架大型運(yùn)輸機(jī)一次能夠運(yùn)載150人，則投送一個(gè)師需要100架以上的大型軍用運(yùn)輸機(jī)。如果是重型裝甲師，則需要的大型運(yùn)輸機(jī)數(shù)量會(huì)更多。如果沒有足夠數(shù)量的大型運(yùn)輸機(jī)，想要具備全球軍事到達(dá)能力，是難以想象的。

由此可見，一旦中國(guó)裝備大型運(yùn)輸機(jī)，就可以大大提升中國(guó)人民解放軍的遠(yuǎn)程大規(guī)模機(jī)動(dòng)能力和區(qū)域作戰(zhàn)能力，使中國(guó)軍隊(duì)能夠更快、更有效地應(yīng)對(duì)各種緊急和復(fù)雜情況。

大型運(yùn)輸機(jī)除了具有空中運(yùn)輸能力外，還可改造成眾多的支援保障飛機(jī)，甚至是作戰(zhàn)飛機(jī)，從而大大提升軍隊(duì)的總體作戰(zhàn)能力。比如，借鑒和利用大型運(yùn)輸機(jī)技術(shù)，對(duì)遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)的研制具有重要意義，而利用大型運(yùn)輸機(jī)這一平臺(tái)，還可將其改裝成空中加油機(jī)、空中預(yù)警指揮機(jī)、電子戰(zhàn)飛機(jī)以及特種任務(wù)載機(jī)等。

有專家指出，根據(jù)我國(guó)空軍現(xiàn)有的第三代戰(zhàn)機(jī)數(shù)量，應(yīng)該配備至少30架空中加油機(jī)，才能適應(yīng)一場(chǎng)中等強(qiáng)度現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的需要。從我軍對(duì)預(yù)警機(jī)及電子戰(zhàn)飛機(jī)的需求上看，至少應(yīng)該為每個(gè)軍區(qū)、每個(gè)海軍艦隊(duì)配屬4架以上預(yù)警機(jī)，配屬2～3架電子戰(zhàn)飛機(jī)，這樣算起來就會(huì)有50多架的需求量。此外，對(duì)于大型特種任務(wù)運(yùn)輸機(jī)的需求大概有90多架。目前，我國(guó)引進(jìn)的大型運(yùn)輸機(jī)數(shù)量與這一需求量相比，差距還很大。因此，中國(guó)空軍的崛起和強(qiáng)大需要大量的大型軍用運(yùn)輸機(jī)作為支撐。