資料圖：美軍三艘航母組成的打擊群有能力掃蕩一個中等國家的空軍力量，中小型航母則做不到

美國《外交政策》雙月刊網站4月26日發表題為《為什么美國仍然需要航空母艦》的文章，作者為美國海軍中將戴維·巴斯、海軍少將威廉·莫蘭、海軍少將托馬斯·穆爾。文章指出，在2011年9月，美國海軍上將喬納森·格林納特在就任第30任美國海軍作戰部長后發布了一份《航海指南》，其中包括指導美國海軍如何組織、訓練并裝備未來部隊的三項原則：“作戰第一”、“行動前移”以及“做好戰備”。從這三項原則中，可以看到美國海軍在近期和遠期需要執行的重要行動和需要做出的預算決定。

文章稱，格林納特在就職時，擺在他面前的是國防預算不斷削減的前景。從他上任的第一天起，美國海軍就一直在設法應對這樣一個挑戰：如何維持足夠的核心作戰能力。只有這樣，美國海軍才能將行動“前移”，能夠對全球事件發揮戰略影響力，同時保持隨時應戰的狀態。

要想保持全球領導地位，美國必須要擁有足夠多的艦船，從而在那些美國享有重要利益的地區長期保持強大的海軍力量。美國的作戰能力一定要可靠——足以讓任何潛在對手非常重視。由于美國的預算不斷減少，一些批評人士建議淘汰大型核動力航母，將“省下來的錢”用于建造一定數量的小型水面戰斗艦船和兩棲艦船。從理論上說，這種戰略將提高美國海軍的軍力投放密度，從而滿足現行國防戰略指導方針所提出的能力要求。然而，還是再詳細審視一下這種戰略。

文章指出，單憑數量并不能保證美國海軍軍力投放目標的實現。美國海軍軍力投放所要達成的目標包括協助、合作、保障、影響、勸阻、威懾、強制以及高壓脅迫。正如格林納特的《航海指南》所陳述的那樣，在充滿不確定性的時期，美國海軍必須要能夠提供進行威懾、施加影響以及獲得勝利的海上選擇。

如果在全球部署多支小型艦隊，那么能夠實現的目標是相對有限的，不論是在海上還是在岸上。海軍軍艦的火力對海岸地區的打擊一直是高效的，同時精確打擊武器的革新——比如“戰斧”式巡航導彈——則加強了海軍火力的射程、精確度以及殺傷力。從核動力航母上起飛的戰機超越了空地之間的界限，能夠起到重要戰略作用。

一些批評人士質疑，在面對未來的威脅時，航母是否還能發揮作用。這個問題的答案并不僅僅取決于航母本身，還取決于航母搭載的戰機。美國“中途島”號航空母艦于1945年開始服役時，艦上搭載了“海盜”和“復仇者”等戰機。1991年，“中途島”號航母參加“沙漠風暴”行動，進行了最后一次作戰巡航，當時艦上搭載的戰機包括“入侵者”、“大黃蜂”、“徘徊者”和“鷹眼”。同樣地，不難推測，等到美國海軍最新一代航母——“福特”級航母——即將退役時，其所搭載的飛機將與這艘航母入列服役時有極大的不同。

文章指出，70多年里，美國海軍的航母憑借無可匹敵的航程、速度、續航能力和靈活性使得美國能夠在全球范圍內自由行動。核動力航母及其艦載戰機使得美國在世界范圍內發揮了“和平與穩定”的關鍵保障者的作用。有了航母，美國在開展行動時不必向別國申請為其提供基地或飛越領空的權限，同時航母的打擊范圍是威懾潛在對手所必需的。航母不僅僅是力量的象征，航母是力量之源。(參考消息網）