厄瓜多爾唯一一枚衛星的命運成為當地民眾27日關注的焦點。這枚衛星升空不足一個月，與太空中火箭殘骸相撞失靈，凸顯太空垃圾對航天安全日益嚴重的威脅。

擦身垃圾

厄瓜多爾航天局預計這兩天確認，能否重新與失靈衛星“飛馬座”建立聯系。

負責追蹤衛星運行情況的美國范登堡空軍基地空間聯合作戰指揮中心上周通知厄瓜多爾航天局，“飛馬座”在印度洋上空與一枚由蘇聯1985年發射升空的火箭燃料箱殘骸發生“側面撞擊”。

　厄瓜多爾航天局稍后宣布，與太空垃圾擦身后，“飛馬座”沒有脫離原先軌道，但太陽能電池板受損，天線“無法定向”，衛星“圍繞兩根軸狂轉”。

航天局一個以“飛馬座”命名的微博客網站賬號發布消息說，衛星在撞擊后“轉暈了，但還在那兒”。

航天局主管龍尼·納德爾說，“飛馬座”無法接收和發送信號，與地面失去聯系。航天局正“努力穩定衛星，恢復信號”。

納德爾對修好“飛馬座”抱希望。“它還在軌道上，我們還有希望。”

民眾關注

“飛馬座”衛星主體長寬約為10厘米，重1.2千克，屬于微小衛星。

這顆衛星今年4月25日發射升空，一直在距地面650千米的軌道運行，在太空播放厄瓜多爾國歌，向地面發回太空圖像。

作為厄瓜多爾首顆自主研制的衛星，“飛馬座”獲得厄瓜多爾民眾廣泛關注。衛星發射時，不少民眾通過電視直播觀看全過程。

撞擊發生后，厄瓜多爾人持續關注“飛馬座”的命運。數以千計的人通過社交網站，表達對航天局繼續衛星項目的支持。

一名網友通過微博客網站發帖說：“即使‘飛馬座’損毀也沒關系，因為厄瓜多爾已經觸摸到太空。”

厄瓜多爾航天局打算今年7月發射第二顆衛星。

太空隱患

“飛馬座”遇撞失靈再次引發對太空垃圾隱患的關注。

太空垃圾指在繞地球軌道上運行、不具備用途的各種人造物體，包括發射后遺棄的火箭、棄用的衛星以及航天器分解、腐蝕或撞擊產生的碎片等。人類加快太空探索腳步后，太空垃圾數量大增，對航天器的安全威脅日益嚴重。

美國國家航空航天局網站介紹，地球周邊目前有超過50萬塊太空垃圾。這些太空垃圾以每小時數萬公里的速度飛行，即使體積很小，撞擊后也可能損毀衛星和航天器。

范登堡空軍基地網站介紹，空間聯合作戰指揮中心目前追蹤超過2.2萬枚人造繞地飛行物，其中87%為航天器殘骸或停用衛星。

國際空間站多次遭遇太空垃圾威脅，迫使宇航員離開空間站，以躲避撞擊。

（來源：羊城晚報 編輯：歐葉）