1月6日美國財政部長蓋特納表示，美國的公共債務規模很快會達到國會設定的上限14萬億美元，接近GDP的規模。金融專家認為，債務規模的擴大給美國的經濟前景增添危險的變數。
財政部長蓋特納當天致函參議院，提醒國會要及早行動提高美國公共債務的上限，以避免引起支付困難和市場混亂。如果國會不盡快采取措施后果將是“災難性”的。蓋特納說，按照目前的借貸速度，美國的國債數量將會在三月底達到14．3萬億美元，也就是現有的國債上限。截止到1月4日，美國政府的借貸余地還有3350億美元。
美國金融機構FTN金融服務公司的首席經濟學家克里斯托夫?洛認為，新國會中共和黨人勢力加強，要求削減預算、減少債務的呼聲正高，這可能會給提高債務上限增加一定的困難。如果拖延下去，后果相當嚴重。他對美國媒體說：“最直接的后果是，財政部要想辦法對支付國債息票的會計規則加以變通，使得息票支付活動能夠在四、五月正常進行。2002年和2004年曾經出現過類似的情況，提高上限的爭論拖過了最后期限。財政部只好采取變通方法進行息票支付。但如果拖過五月，財政部就一籌莫展了。”
雖然美國政府背負巨額債務早已經不是新聞，但債務上限即將被突破再次提醒公眾，政府花錢欲望如果得不到節制終將釀成大禍。美國“在線新聞門戶”發表文章說，按照目前每分鐘借錢2．6億美元的速度，公債上限很快將會被突破。設定上限目的是控制政府債務規模，但是政府舉債成癮，無法遏制。過去10年中，債務上限已經被提高過10次。看來再次提高上限無法避免。
根據美國財政部1月6日公布的數據，國家債務已經突破14萬億美元。這預示著困難時期的到來？或許，但不僅僅是因為國家債務突破14萬億美元，而是在總債務水平從13萬億美元增至14萬億只用了短短7個月時間。更糟的是，美國國家債務正快速接近國會規定的政府“債務上限”，一旦達到上限，就不能再進行借款。
國債息票是國債持有者向財政部收取國債利息的憑據。金融專家說，如果息票無法承兌，就等于說，美國政府開始違約，這會在債券市場引起恐慌，美國的信用級別也會被下調。后果是很嚴重的。如果美國出現債務違約，將會降低美國的地位，破壞美元價值，基本說明美國是一個不可靠的國家。違約還增加無法確保未來貸款的風險，進一步破壞匯率和經濟的穩定性。或者以非常高利率確保獲得貸款，或者以貿易或外交協議換取貸款，這都是美國不愿意做的。
美國的債務上限是14．3萬億美元，非常接近美國GDP的規模，也就是說，美國的債務與GDP之比接近100%。這是一個危險的門檻兒。歐元區發生主權債務危機的國家的債務與GDP之比，有的如希臘和愛爾蘭高于美國的數字，葡萄牙和西班牙則低于這個數字。那么，美國會不會也步它們的后塵陷入債務危機之中呢？
不少文章和專家雖然也有此擔憂，但是，真正認為有此風險的人并不多。克里斯托夫洛指出，名義上看，美國的債務比例很高，接近100%，但實際上，有一部分債務，比如社保資金的利息，是美國政府拖欠自己的債務，實際對外債務所占比例為80%。
美國銀行/美林的高級經濟學家麥克翰森也指出，美國享有特殊的金融優勢，目前的債務規模還不至于把美國拖入危機。翰森認為，美國還沒有到危機的水平，不過，美國走的方向是危機所在的方向。美國的優勢是美元是世界的儲備貨幣，美國的資本市場是世界上最深厚的市場。現在還沒有跡象顯示，國內或者國際投資者正在避開美國市場，要拋售美國國債。
盡管危機還沒有到達迫在眉睫的地步，但是，專家學者認為，美國現在就必須動手制定出有效而具體的削減政府開支的規劃。國會預算辦公室的研究顯示，削減預算、減少債務是政府的當務之急，每拖一年都要付出更大的代價。目前美國經濟依然疲軟，還不是大幅度削減開支的恰當時機。但是，國會和行政部門必須盡快就縮小國債規模做出具體的安排。
總而言之，專家們對未來幾年美國經濟前景感到不安。如果大幅度削減開支勢必導致經濟增長放緩，而推動經濟增長，債務規模將會繼續擴大。如何在這兩者之間保持平衡將是對美國政府的重大挑戰。
（來源：人民網 編輯：張品秋）
