哈佛最受歡迎的選修課
出人意料，去年哈佛最受歡迎的選修課是"幸福課"，聽課人數超過了王牌課"經濟學導論"。教這門課的是一位名不見經傳的年輕講師，名叫泰勒－本－沙哈爾。
在一周兩次的"幸福課"上，本－沙哈爾沒有大講特講怎么成功，而是深入淺出地教他的學生，如何更快樂、更充實、更幸福。
本－沙哈爾自稱是一個害羞、內向的人。"在哈佛，我第一次教授積極心理學課時，只有8個學生報名，其中，還有兩人中途退課。第二次，我有近400名學生。到了第三次，當學生數目達到850人時，上課更多的是讓我感到緊張和不安。特別是當學生的父母、爺爺奶奶和那些媒體的朋友們，開始出現在我課堂上的時侯。"
本－沙哈爾成了"哈佛紅人"。校刊和《波士頓環球報》等多家媒體，報道了"幸福課"在哈佛火爆的情景。
"幸福課"為何會在哈佛大受歡迎？
我們越來越富有，可為什么還是不開心呢？
"我曾不快樂了30年。"本－沙哈爾這樣說自己。
他也是哈佛的畢業生，從本科讀到博士。在哈佛，作為三名優秀生之一，他曾被派往劍橋進行交換學習。他還是個一流的運動員，在社團活動方面也很活躍。但這些并沒有讓他感到持久的幸福。他坦言，自己的內心并不快樂。
"最初，引起我對積極心理學興趣的是我的經歷。我開始意識到，內在的東西比外在的東西，對幸福感更重要。通過研究這門學科，我受益匪淺。我想把我所學的東西和別人一起分享，于是，我決定做一名教師。"
在本－沙哈爾第二次開設 "幸福課"的2004年，哈佛校報上有一篇報道《學校面臨心理健康危機》，文章的導語說：在過去的一年，絕大多數學生感到過沮喪和消沉。文章引述了一位學校舍區輔導員寫給舍區主管的信。
"我快覆沒了。"這位輔導員寫道。在他分管的舍區內，有20個學生出現了心理問題。一個學生因為嚴重焦慮而無法完成學期作業；另一個學生因為精神崩潰而錯過三門考試……舍區主管把這封信轉給了哈佛校長，并強調該舍區的問題并不是特例。
據哈佛一項持續6個月的調查發現，學生正面臨普遍的心理健康危機。調查稱：過去的一年中，有80％的哈佛學生至少有過一次感到非常沮喪、消沉，47％的學生至少有過一次因為太沮喪而無法正常做事，10％的學生稱他們曾經考慮過自殺……
"我們越來越富有，可為什么還是不開心呢？"這是令許多美國人深感困惑的問題。據統計，在美國，抑郁癥的患病率，比起20世紀60年代高出10倍，抑郁癥的發病年齡，也從上世紀60年代的29.5歲下降到今天的14.5歲。而許多國家，也正在步美國后塵。1957年，英國有52％的人，表示自己感到非常幸福，而到了2005年，只剩下36％。但在這段時間里，英國國民的平均收入卻提高了3倍。
我們來到這個世上，到底追求什么才是最重要的？
本－沙哈爾堅定地認為：幸福感是衡量人生的惟一標準，是所有目標的最終目標。
"人們衡量商業成就時，標準是錢。用錢去評估資產和債務、利潤和虧損，所有與錢無關的都不會被考慮進去，金錢是最高的財富。但是我認為，人生與商業一樣，也有盈利和虧損。
"具體地說，在看待自己的生命時，可以把負面情緒當作支出，把正面情緒當作收入。當正面情緒多于負面情緒時，我們在幸福這一'至高財富'上就盈利了。長期的抑郁，可以被看成是一種'情感破產'。整個社會，也有可能面臨這種問題，如果個體的問題不斷增長，焦慮和壓力的問題越來越多，社會就正在走向幸福的'大蕭條'。"
一項有關"幸福"的研究表明，人的幸福感主要取決3個因素："遺傳基因、與幸福有關的環境因素以及能夠幫助我們獲得幸福的行動。而積極心理學，可以幫助人們活得更快樂、更充實。幸福，是可以通過學習和練習獲得的。"
本－沙哈爾說："我知道它是可行的，因為，它已深深地幫助了我。"
我們的很多課，都在教學生如何更好地思考、更好地閱讀、更好地寫作，可是為什么就不該有人教學生更好地生活呢？把艱深的積極心理學學術成果簡約化、實用化，教學生懂得自我幫助，這是本－沙哈爾開設"幸福課"的初衷。
幸福，應該是快樂與意義的結合
讓本－沙哈爾對幸福的理解，發生根本轉變的起因，是他早年的一次重要經歷。16歲那年，在以色列長大的本－沙哈爾，獲得了全國壁球賽的冠軍。在長達5年的訓練中，空虛感如影相伴，他一直覺得生命中缺少了什么。雖為此悶悶不樂，但他仍堅信：無論身體或心理都要堅強，才能最終取勝；而勝利，一定會帶來充實感，也能讓自己最終幸福。
終于，本－沙哈爾如愿以償，奪冠后的他欣喜若狂，和家人、朋友舉行了隆重的慶賀。那時，他對自己的理念更加深信不疑：成功可以帶來快樂，過去所受的種種苦痛，都是值得的。
"可就在那天晚上，睡前我坐在床上，試著再回味一下無限的快感。可是突然間，那種勝利的感覺，那種夢想成真的喜悅，所有的快樂，都消失得無影無蹤。我的內心，忽然又變得很空虛，只有迷惘和恐懼。淚水涌出，不再是喜極而泣，而是傷心難過。在如此順意的情況下，尚不能感到幸福的話，那我將到何處，去尋找我人生的幸福？"
他極力讓自己鎮定，并告訴自己這只是暫時的神經過敏。但在接下來的日子里，他仍沒有找回快樂；相反，內心的空虛感越來越重。慢慢地他發現：勝利，并沒為他帶來任何幸福，他所依賴的邏輯徹底被打破。"從那時起，我開始對一個問題非常著迷：如何才能得到真正的幸福？"
本－沙哈爾注意觀察周圍的人，誰看起來幸福，他就向誰請教。他讀有關幸福的書，從亞里士多德到孔子，從古代哲學到現代心理學，從學術研究到自助書籍等等。最后他決定去大學主修哲學和心理學。
他的幸福觀，逐漸清晰起來：幸福，應該是快樂與意義的結合。
"一個幸福的人，必須有一個明確的、可以帶來快樂和意義的目標，然后努力地去追求。真正快樂的人，會在自己覺得有意義的生活方式里，享受它的點點滴滴。"
本－沙哈爾竟然從漢堡里，總結出了4種人生模式。
當年，為了準備重要賽事，除了苦練外，他須嚴格節制飲食。開賽前一個月，只能吃最瘦的肉類，全麥的碳水化合物，以及新鮮蔬菜和水果。他曾暗中發誓，一旦賽事完了，一定要大吃兩天"垃圾食品"。比賽一結束，他干的第一件事，就是奔到自己喜愛的漢堡店，一口氣買下4只漢堡。當他急不可待地撕開紙包，把漢堡放在嘴邊的剎那，卻停住了。因為他意識到，上個月，因為健康的飲食，自己體能充沛。如果享受了眼前漢堡的美味，很可能會后悔，并影響自己的健康。望著眼前的漢堡，他突然發現，它們每一種都有自己獨特的風味，可以說，代表著4種不同的人生模式。
第一種漢堡，就是他最先抓起的那只，口味誘人，但卻是標準的"垃圾食品"。吃它等于是享受眼前的快樂，但同時也埋下未來的痛苦。用它比喻人生，就是及時享樂，出賣未來幸福的人生，即"享樂主義型"；
第二種漢堡，口味很差，里邊全是蔬菜和有機食物，吃了可以使人日后更健康，但會吃得很痛苦。犧牲眼前的幸福，為的是追求未來的目標，他稱之為"忙碌奔波型"；
第三種漢堡，是最糟糕的，既不美味，吃了還會影響日后的健康。與此相似的人，對生活喪失了希望和追求，既不享受眼前的事物，也不對未來抱期許，是"虛無主義型"；會不會還有一種漢堡，又好吃，又健康呢？
那就是第四種"幸福型"漢堡。一個幸福的人，是即能享受當下所做的事，又可以獲得更美滿的未來。
不幸的是，據本－沙哈爾觀察，現實生活中的大部分人，都屬于"忙碌奔波型"。
人們習慣性地去關注下一個目標，而常常忽略了眼前的事情
