英文《中國日報》1月23日報道：在中國從事英語教學工作10年、已經70多歲的英籍專家諾曼（Norman）在近期結束了其在第三期省部級領導干部英語強化班三個月的教學工作以后，將他的個人感受寫了下來。三個月來與這些特殊學員的朝夕相處和近距離觀察感動了他，并改變了他對中國領導干部的偏見（這種偏見是西方人固有并往往是根深蒂固的），動搖了他對西方民主的某種看法。征得他本人同意后，《中國日報》刊登了他的文章，通過這篇文章，我們也能夠看到，提高我國領導干部綜合素質并能使之展現出來，對于提高中國的形象，增強中國的軟實力是多么的重要。
為師者即當眾繼續自己的教育——美國詩人西奧多·羅特克
A teacher is one who carries on his education in public (Roethke)
我先后在電大和北外任教以及制作多媒體教學材料已經10年了。雖然在中國生活、工作了這么多年，我不認為自己是什么中國問題專家，或者說是“中國通”。我當然也不是中國政府及其政策的辯護者，盡管在這里我收獲了友誼和相互的尊重。去年夏天，北外校領導問我是否愿意參加由中外教師組成的教學團隊，到國家行政學院去教一群中國的高級官員。這個項目的名稱是“第三期英語強化班”，是一個“浸泡式”英語培訓項目，目的是幫助在任的副省長和副部長用英語進行交流。這個項目2001年由李嵐清副總理發起，現在又在李源潮部長的支持下得以繼續。
如果去年九月前有人問我是否喜歡去教一群高級政府官員，我的回答可能比較謹慎：“我用不著去‘喜歡’學生。教書是我的工作，我對所有的學生都會盡我最大的專業能力和水平。”如果堅持問我會不會尊重或者喜歡這樣一群特殊的學生，老實說我不得不對此表示懷疑。一般來說，西方人不太喜歡搞政治的。在中國，“政府官員”這一短語更多的是與“貪婪的”和“腐敗的”這樣的形容詞一起出現，而很少與“真誠的”或者“勤奮的”并用。所以開始我沒有想到會被國家行政學院的這群培訓學員所感動。
三個月過去了，我為此前的偏見感到慚愧。我想，在過去的三個多月里，我對中國和中國人民的了解比我過去十年在華任教中所獲得的還要多。當你和一群人近距離一起生活和學習時，你會對他們有更多的了解。通過每日三餐、教學和小組討論、一對一輔導以及參加宴會和各種文化活動，我對學員的深入了解可不是在一般的大學課堂上所能獲得的。與他們的朝夕相處使我能夠全面了解他們的性格，能夠做出一些判斷，比如他們是否誠實和真誠，這是在學校一周只和學生見一兩次面不可能做到的。
這群學員共12人。就像來自中國天南海北的人一樣，他們有著各自鮮明的特點。但是他們有一個共同特征，就是強烈、高漲的學習熱情——每天十五小時努力學習英語的積極性。這一積極性來自他們提高自己語言水平的真實渴望，不是為了自身的滿足，而是因為他們真誠相信學好英語能夠使他們更好地為自己所熱愛的省份的人民服務，能夠提高讓他們感到自豪的祖國的形象。這一點我想我沒有看錯，我對此深表欽佩。
我還發現我非常喜愛這些學員。當你開始欣賞一個人的工作方式并對他的道德水準感到敬佩時，自然會產生喜愛之情。我覺得我和一起任教的外國專家非常幸運能夠有機會如此深入地了解這群高素質的官員，只有很少的外國人有這樣的機會，而西方對此一無所知。這些學員是這個國家無價的財富，他們有教養、正直、勤奮、真誠，他們展現了儒家關于好官的思想。
此外，我非常榮幸地見到了前副總理李嵐清先生和李源潮部長，聆聽了他們用非常流利的英語所作的有關學習外語對于向世界更準確地展現中國真正風采的重要講話。這兩次會見讓我更加認識到對部長們進行教育和培訓是中國政府的核心理念。中國政府要求自己的官員都是優秀的官員，并愿意為此進行巨大的投資。在我所知道的西方民主制度里是找不到類似做法的。我認為在這方面中國比毫無作為的西方做得更好。
的確，我認為中國通過對其政府官員的培訓變得更加民主，因為這些官員明確認識到自己作為人民代表的角色，并對此深信不疑。而在西方，人民基本上對這種信念一無所知，即使聽說了，也是持懷疑態度。西方的這種懷疑也許是他們理解上的問題，而西方的這種無知也許就是中國公共關系中的問題了。我堅信學員們在這期培訓中學到的溝通技巧將促進西方對中國的了解，也將促進中國對西方的了解。我非常榮幸能夠成為這一偉大進程中的微小一員。
（編輯 張峰 肖亭）
