魯商是“被經商”的，但經商并不意味著他們背離了儒家思想，他們在經商中仍然實踐著儒家思想，從這種意義上說，他們是儒商。我們說的儒商其實有兩種不同的含義：一是有文化的商人，但這種文化不一定是儒家文化。現在一些商人企業家自詡儒商或夸某人為儒商，更多強調的是這種含義；另一種是以儒家思想從商的商人。盡管他們從商，但處處以儒家思想為規范，我們這里說的魯商為儒商正是取的后一種含義。
儒家思想的背景是農耕文化，以農為本，輕視商業。儒家追求的人生目標是“學而優則仕”。魯商盡管也經商，并有所作為，但在他們心中，從商僅僅是一種不得不選擇的生存方式，是一種手段。有了錢，解決了生存問題之后仍然要入仕。許多魯商走的都是 “經商—科舉—入仕”這樣一條路。
在經商過程中，魯商建立了以儒家文化為核心的商業道德體系，這種商業道德體系的思想是儒家的“重義輕利”和“民無信而不立”。體現在商業經營中就是以誠待人、以信接物。這些信念再加上山東人重朋友義氣、重承諾的梁山好漢血性，造就了魯商成功的商業。孟家的“八大祥”，玉堂春的醬菜，正陽樓、便宜坊等字號都成為百年老字號，受到消費者的普遍信任，正是因為這樣的老字號既保證質量、童叟無欺、貨真價實，也從不在商業中靠假冒偽劣和欺騙手段發財。這些都是魯商成功的保證。
儒家文化本質上是一套為人處世或者做人的道理，它給人們提供了一個行為規范。魯商在經商中和經商成功后都按這種行為規范行事，按儒家的標準做人。儒家的行為規范包括個人的道德修養和對社會承擔的責任，這就是“窮則獨善其身，達則兼濟天下”。明代山東商人史朝佐，不僅以商業成功聞名，更由于他性格豪爽，仗義行俠，對自己勤儉節約而對公益事業是不惜金錢，而為后世楷模。上文提到的孫家、丁家、孟家雖然富甲一方，但都謹記儒家的為人之道，為后世所稱贊。而且，與其他商幫的封閉性略有不同的是，魯商還以寬闊的胸懷接納其他地方的商人，比如當年的廣東、上海、山西、河南、天津等地商人都在山東經商，其實力也足以和山東商人抗衡，甚至還建立了會館。其實，儒家思想作為主流意識形態，作為中國傳統文化的核心，是所有商幫的指導思想，無非在魯商種體現得更突出，更普遍而已。
來源：舜網 編輯：馬原
