歷數綠潮頻發的國家，都是經濟較發達的，“俗話說，條條江河歸大海，經濟發達意味著人類改變沿海環境的能力提高，相應的，破壞環境的能力也提高了。”葉乃好說。
“過去幾十年，我國城市化、工業化和農業的快速發展以及人口的快速膨脹，工業廢水和生活污水的入海量劇增，加上地表徑流帶來的農田化肥、農藥和其他污染物中的氮磷等營養鹽，為滸苔暴發提供了充足的外部營養條件。”莊志猛說。
富營養化問題顯然已成為海洋科學家們近年來關注的焦點。2009年7月，在青島召開的主題為“近海可持續生態系統及其對人類活動和氣候變化的響應”的學術討論會上，海洋學者專題討論了“我國近海富營養化及生態系統異常響應”問題，與會者一致認為，近海富營養化已成為嚴重的環境問題，如不重視，可能會像太湖藍藻一樣，引發嚴重的生態安全問題。
關于山東沿海滸苔的源頭，葉乃好介紹，目前研究表明，山東沿海沒有黃海綠潮的主因種。暴發的滸苔主要來自黃海海域中南部，受海洋風場和表層流場的作用，漂浮滸苔由南向北漂移，逐漸靠近山東半島南岸附近海域，并在漂移過程中迅速生長，最終成災。
隨著研究的深入，滸苔的生長速度之快，以及繁殖方式之多樣，令科學家們驚訝。葉乃好介紹，實驗數據表明，在適宜條件下，滸苔的日生長速率一般為15%~20%；繁殖方式包括有性繁殖、無性繁殖和營養繁殖3種，繁殖能力很強。相比于其他藻類，滸苔吸收營養鹽速率、光合速率，以及生長速率是非常高的，這無疑使其具有較強的競爭優勢。
“滸苔本身是一種無毒的海洋植物，但高度聚集就會造成諸多危害。”長期研究有害藻華的中國科學院海洋研究所于仁成研究員說，他從2008年起專注于滸苔危害性研究。
2008年，滸苔綠潮后期導致山東沿海一線養殖的海參、鮑魚大量死亡，造成巨大經濟損失。于仁成所在課題組隨即進行24~96小時滸苔急性毒性實驗，模擬海參、鮑魚密閉的養殖環境，觀察滸苔對其影響。
結果顯示，滸苔腐爛分解后，所產生的氨氮、硫化物及腐爛過程導致的缺氧對海洋生物具有急性毒性，特別是在封閉、半封閉的養殖海域，這是導致養殖海參、鮑魚大量死亡的主要原因。
于仁成介紹，腐爛滸苔所產生的氨氮和磷酸鹽會刺激部分微藻生長，有可能在局部海域導致赤潮發生，造成次生災害。同時，滸苔漂浮有可能對生物地球化學過程帶來一定影響。他同時指出，在開放的水體環境中，滸苔災害對水質影響很小。
但于仁成坦言，目前，關于滸苔的來源、演變機制、生態效應等，海洋科學界僅提出不同科學假設，還存在諸多未知。
青島的海洋專家歷時一年完成了重點課題“滸苔大規模暴發應急處置關鍵技術研究與應用”。專家們建議，為有效應對滸苔災害，應建立跨省市、跨部門的協調工作機制，開展合作調查與評估，提高應急響應和協同工作能力；同時建議加強近岸海洋環境生態保護，制定針對滸苔等藻類大規模暴發的綜合防治措施。
