矗立在天津開發區的標志
摩托羅拉廠區
狼能進來嗎？
這番話，對葉迪生的觸動很大，當晚就給在美國任教的大哥寫了一封信，向他介紹自己的情況并征求意見。“大哥得知后，堅決支持我到開發區去，他說從國外看，這是中國一次最有希望的重大舉措，并鼓勵我從事這個工作一定要好好干。”
1984年，天津開發區建立在一片鹽堿灘涂上，葉迪生等創業者建一處象樣的辦公樓，把節省下的投資大部分埋在地下，為招商引資建設最好的基礎設施，1985年他們到香港去招商，但沒有幾家企業愿意到天津來投資。
回來后，葉迪生吃不下飯，睡不著覺，和領導班子商量，做出一個大膽的＂跨國公司戰略＂，把歐美和日韓作為重點招商對象。
1987年十月，摩托羅拉派高層人士來華考察，天津緊緊抓住了這個機會。
早在1987年夏天，時任中國電子工業部部長的李鐵映出訪美國，在摩托羅拉公司總部參觀，摩托羅拉總裁表示，希望到中國投資。但他提出只能建獨資企業。而中國當時還沒有允許外商搞獨資企業的政策，李鐵映當即打電話給天津開發區的葉迪生詢問情況，葉迪生是天津電子科技研究半導體專家，李鐵映也是沈陽的半導體專家，多年前他們都對摩托羅拉6800系列半導體特別感興趣。葉迪生在組建天津開發區的過程中，看到中國的改革開放必然是全面的開放，而與摩托羅拉這樣的大企業談判，必然需要時間和耐心，到時候政策一定會有變化。于是，憑借獨有的敏銳與魄力，他毫不猶豫地回答說：“沒問題。”
談到當時為什么敢答應下來，葉迪生說，“是小平給了我信心”。
開發區大有希望
美國駐中國大使館商務參贊是葉迪生大哥的朋友，受大哥之托，1986年5月，參贊訪問天津開發區，雖然當時天津開發區到處是曬海鹽的池塘，辦公條件也很簡陋。但他們艱苦奮斗，開明務實思想感動了這個參贊，他回去后著文，“天津經濟技術開發區正在崛起……天津的領導層不保守，思想很開明，對來華投資感興趣的商行應該參觀一下天津經濟技術開發區”。
這篇文章，引起中共中央和國務院的關注。鄧小平以改革開放總設計師所具有的敏銳洞察力，決定前往天津實地考察。
1986年8月19日，鄧小平從北戴河乘火車到天津視察，火車當晚抵達天津站。鄧小平一下火車就對前來迎接的天津市市長李瑞環說：“我要看看你們的開發區。天津開發區很好嘛，已經創出了牌子，投資環境有所改善，外國人到這里投資就比較放心了”。
當時陪同鄧小平考察的葉迪生任開發區管委會副主任，他回憶說：“開發區管委會向他匯報開發區一年多來所做的工作、總共有十個問題，其中有關于外匯調劑，審批權限，計劃經濟的束縛等等。鄧小平仔細地聽，不時頜首微笑。后來，有人大膽地問小平同志：‘辦事這么難，咱們國家對外開放政策是不是要收了？＇現場霎時一片寂靜，大家都把目光投向鄧小平。這時，小平抽著煙，他的女兒鄧琳沖著他的耳朵大聲重復了一遍，小平同志激動地說：‘不，對外開放還是要放，不放就不活，不存在收的問題！’話音剛落，在場的人都朗聲笑了起來。”
就是這擲地有聲的話，成了全國開發區人的一顆定心丸。這個匯報會結束后，鄧小平為天津開發區揮毫題詞：“開發區大有希望。”
摩托羅拉選擇了天津
1987年10月，摩托羅拉執行副總裁林宏姆和副總裁賴其森帶隊到天津開發區考察。盡管當時開發區還是一片荒地，條件很差，但看到天津開發區的領導很誠懇，而且對摩托羅拉很熟悉，心靈上能溝通，便答應回去認真研究。
1988年3月，葉迪生前往摩托羅拉美國總部，見到了摩托羅拉高層領導。會見中，葉迪生介紹了當時中國通訊產業的現狀，當時的中國，電話還沒有普及到家庭，葉迪生用摩托羅拉的“大哥大”給家里撥了個電話，立即通話，話音還很清晰，他意識到，摩托羅拉如果能到中國發展移動通訊，市場前景將非常可觀。他以朋友的身份到副總裁家拜訪，增進了彼此的感情。葉迪生的到來，增強了摩托羅拉投資中國的信心，從此雙方開始頻繁往來。
經過反復比較，摩托羅拉決定在天津開發區和廈門兩地選擇投資基地，葉迪生趕快向李瑞環匯報，說明這個外商的重要性，那天李瑞環剛在北京開完政治局會議，三個小時就趕回天津，當晚8點鐘宴請了美國客人。葉迪生回憶，席間李瑞環勸美國人說：全國也找不出第二個如葉迪生這樣懂得你們產品的人，開發區是專門為解決你們的問題而存在的。李瑞環還說，他會全力支持摩托羅拉在天津的發展。
葉迪生對摩托羅拉產品的熟悉，他的精明、執著和認真感動了美國人。事后，摩托羅拉7個董事最后投票結果是4：3，摩托羅拉選擇了天津。
從此，雙方開始進入正式談判。由于當時沒有外資獨資政策，這一談就是4年。直到1992年，鄧小平同志南巡講話，在中國掀起新一輪大開放的熱潮，同時正式宣布：外企在中國可以獨資了。
政策有了，而有些人又產生了顧慮，當時國家主管部門有人提出，這樣一個“電子大鱷”來到中國，會不會影響國企？這么大的項目會不會影響民族工業自身的發展？當時已經當上副市長的葉迪生，不辭勞苦地往返京津兩地，一邊做各部門的工作，一邊不斷與摩托羅拉談判。
他認為跨國公司的到來，引進國際先進技術，帶動民族產業的發展對中國來說是件好事。
經過雙方誠懇交談，摩托羅拉終于正式向天津遞交了投資表，并做出一套完整的投資方案，其中一期投資1．2億美元。數額之大，前所未有，但國家也對摩托羅拉提出了限量生產的要求。當時的條件是BP機年產量不超過3萬部，手機年產量不超過1．7萬部，而且70％外銷。
如今已沒人爭論“跨國公司進來，民族工業更不好辦啦”的問題，至今開發區的人們，常常想起葉迪生那些文學味十足的語言：“跨國公司就是‘巨人效應’，就是老虎，我們要使開發區虎狼成群！”“我們要像獵人一樣，盯住他、撲上去、搶過來！”
十幾年來摩托羅拉一再增資，總投資額已超過30億美元。年營業額達到100億美元左右。而生產的產品不只是磚頭式的“大哥大”，各種時尚機型有幾百種之多，功能從通話、照相、攝像、上網等層出不窮。由于他們的帶動，天津已成為中國最大的移動通訊生產基地，每年生產手機1億部以上。如今，在摩托羅拉的引領下，天津逐步發展成為一個現代化的“手機之都”。
