據英國《每日郵報》5月20日報道，英國皇家方舟號航空母艦5月19日駛出樸茨茅斯港，開往土耳其。許多民眾和前船員為其送行。皇家方舟號以29萬英鎊（約合2700萬元人民幣）的價格賣給船只回收公司，將航行大概2000英里（約為3218公里）到達土耳其。

皇家方舟號航母于1981年建成，造價3.2億英鎊（約合29.9億人民幣），為英國服役了30多年。它在2003參加過伊拉克戰爭，也曾在波西尼亞服役。2010年根據國防評估，皇家方舟號宣布將退役，而將其改裝成博物館、直升飛機場、夜總會、學校或者賭場的計劃則一一落空。

19日是皇家方舟航母輝煌一生中最悲傷的一天。它的飛機甲板幾乎全被卸掉，船身也由于生銹和荒置而斑駁。皇家方舟號在1981年6月下水，它是第五艘被命名為“皇家方舟”的英國軍艦。 在結束超過1/4個世紀的服役期后，它開始隆重的報廢旅程。拖船拉著它慢慢地駛出樸茨茅斯港，前往它位于土耳其的最終長眠之地。它將被回收再造為剃刀片和錫罐。有前船員19日戴著黑色簡章在碼頭上送行。聚集在此的數百人都像哀悼者一樣，向皇家方舟號道別。