隨著《2015年建成東盟共同體吉隆坡宣言》的簽署，東南亞地區的一體化進程正式開啟。無論是在過去還是將來的進程中，中國所起到的作用和影響力都會越來越受到重視。

東南亞國家是世界第七大經濟體。其GDP總量甚至超過美國2萬億美元，據預計在接下來數年中將還會以5%的年增長率持續增長。當然東盟內部也面臨諸如國家利益沖突、恐怖主義、地區發展不均衡以及對外依賴過度的問題。

隨著東盟共同體的建立，這些問題將更加突出，克服上述挑戰將有助于本地區內在聯系的加強，從而催生出一個商品、服務、勞動力和資本流通更加便利自由的統一市場和生產基地。

作為東盟外部的重要伙伴，中國對東南亞區域崛起起到了關鍵作用。自2009年起，中國就成為了東盟的最大貿易伙伴，中國已成為東盟貿易增長的重要引擎，去年雙邊貿易額達到4800億美元。與此同時，東盟也已成為中國的第三大貿易伙伴。

隨著上周東盟峰會召開，雙方達成共識將打造中國東盟自貿區升級版，中國與東盟之間的合作聯系也將不斷加強。為達成2020年雙邊貿易額增長至1萬億美元的共同目標，雙方通力協作，已為之創造了更為利好的合作環境。

在區域體系和戰略層面，中國無條件地支持由東盟主導的區域全面經濟伙伴關系，反之亦然，東盟也將全力支持中國的一帶一路。當一帶一路全面實施之后也將進一步刺激東南亞地區經濟發展，東南亞地區也是一帶一路的關鍵區域。雙方通過相互的支持與合作以期待實現本地區長期的和平與快速發展，為地區合作的樹立新的典范。

（作者為新加坡南洋理工大學國際研究學院助理教授）