本周去世的英國前首相撒切爾夫人，對英國高等教育作出具大貢獻。

英國白金漢大學（University of Buckingham）校長基萊（Terence Kealey）說，撒切爾夫人對高等教育作出革命性改革，讓當時存有許多弊病的英國大學系統轉變成為世界領先的高教系統。

白金漢大學在1983年獲得大學資格，獲得了當時的首相撒切爾夫人的支持，撒切爾夫人從1992至1998年還擔任白金漢大學的名譽校長。

基萊對撒切爾夫人在1980年代所進行的教育改革政策高度贊揚，并表示撒切爾的政策改變了英國的高等教育。

海外學生

1981年，英國開始對國際學生收取全額學費，當時每個人都不看好這個大膽的政策，并擔心從此再也沒有海外學生要來英國留學了。

但是基萊表示，“收費的第一年低潮期過后，來英國留學的海外學生人數陸續增加。”

“時至今日，海外學生所繳的學費已經成為英國大學一筆可觀的而且獨立的財政來源。”

“卓越成就”

與此同時，英國大學事務部長威利茨（David Willetts）也肯定撒切爾夫人對英國高教的貢獻。

威利茨表示，撒切爾的“卓越成就”將“英國高等教育帶進了世界級的領域”。

撒切爾執政時期，威利茨曾經在她手下的政策部門工作。

他說，“撒切爾夫人在1970至1974年間擔任教育大臣，她拯救了開放大學，并讓學生人數大幅擴大。”