風雨交加的冷夜中，杰拉德無助的眼神，正是目前“無核”利物浦隊的真實寫照。面對球星云集的英超“新貴”曼城，這支老牌勁旅攻擊無力、防守不穩、核心難覓，最終在客場０：３完敗對手，未能阻擋“領頭羊”前進的步伐，也沒有為這場賽前期待的“強強對話”帶來太多亮點。
憑借阿奎羅的遠射以及亞亞圖雷的出色表現，曼城繼續捍衛著自２０１１年１月至今的主場“不敗金身”，在２０輪過后積４８分，并以３分優勢將曼聯甩在身后。同在當晚登場的熱刺憑借迪福的進球，主場１：０力克西布羅姆維奇，積４２分繼續排在第三。其后的切爾西、阿森納和利物浦與榜首的分差最少的也有１１分，基本退出爭冠行列。積４５分的曼聯將于４日展開本輪較量。
英國多地普降大雨，但曼城與利物浦的“雨夜之戰”仍吸引了近５萬名球迷到伊蒂哈德球場觀戰。近來英超賽程頗為密集，曼城兩天前剛剛被桑德蘭爆冷擊敗，此役重拾信心、鞏固優勢是主帥曼奇尼賽前的“動員令”。而利物浦因蘇亞雷斯禁賽且杰拉德傷愈不久，在攻防兩端盡顯“短板”。
開場僅１０分鐘，阿奎羅一腳威脅不大的遠射，就造成了利物浦門將雷納的“胯下之辱”，由此打破僵局的曼城隨后由亞亞圖雷頭球再下一城，半場就確立了２：０的優勢。
大舉反攻的利物浦隊雷聲大、雨點小，盡管在下半場控球占優，但一到禁區前沿就沒了推進的辦法，僅能依靠傷愈復出的隊長杰拉德嘗試遠射攻門。由于當家射手蘇亞雷斯因涉嫌種族歧視受到英足總８場禁賽處罰，此役鋒線上的“單箭頭”卡羅爾更顯獨木難支，即便曼城后腰巴里在第７２分鐘被罰下場，英格蘭中鋒依然難起到“支點”作用，“紅軍”也僅能依靠邊路的唐寧、貝拉米等單調地傳中，幾乎沒有幾腳像樣的射門。
少一人應戰的曼城不久再次創造良機，身體強壯的中場大將亞亞圖雷沖刺能力同樣驚人，科特迪瓦人帶著球、抗著對方后衛，一路從中場大步奔到了禁區，利物浦后衛對此竟毫無辦法，無奈因一個疑似犯規動作送給對方點球。米爾納一蹴而就，曼城就此３球鎖定勝局。
在當晚另一場較量中，桑德蘭延續著近來神奇的表現，客場４：１大勝降級區的威根，排名一下躥升至第１０位。上月還在為保級而掙扎的桑德蘭，自“救火教練”馬丁·奧尼爾走馬上任后，全隊迅速有了起色，近６場比賽４勝１平１負，其中就包括上輪爆冷１：０力克曼城。
來源：新華網（記者 岳東興） 編輯：寧波