研究歷時4年
京華時報：研究何時開始？李強：2005年底籌備研究。2006年開始在北京、上海、廣州、鄭州、沈陽、銀川、長沙等7個城市購買了78種不同品牌香煙。
京華時報：如何確定香煙的品牌？
李強：我們先走訪當地規模較大的煙店，同時會調查當地800個吸煙者購買喜好，匯集兩方面的資料來確定銷量較大的香煙，最終確定這78種卷煙。所以我們挑選的這78種卷煙，是2005-2007年期間這7個城市銷量最好的香煙。
京華時報：如何保證過程公正？
李強：購買香煙時，我們一般是由中國疾控中心控煙辦公室和當地疾控中心雙方同時在場，后期滑鐵盧大學也加入研究后，我們每次都三方一起在現場購買。每次購買我們都會選擇在當地較大的煙店，并且保留購買時的發票或收據。中國香煙收集歷時一年才完成。
京華時報：香煙在檢測前是否會出現污染？
李強：我們不是單買一盒，而是成條購買，在不開封的情況下，外面再套一層塑料袋加封。在購買的第二天，我會用快遞寄往美國。美國的研究者會將香煙裝進帶編號的白色箱子，然后儲存在一間巨大的冰庫里。在檢測前，來自中國的香煙都會保存在零下20攝氏度的環境中。
京華時報：有哪些檢測環節？
李強：我們會對所有的煙先進行理化檢測，比如我們會把一支煙拆開，看里面的煙葉有多重，卷煙的過濾嘴多長，過濾孔的密度，煙的總長度、焦油含量等。而香煙中有害物質的分析，也就是最后的重金屬檢測環節，我們找美國當地的專業實驗室進行檢測。
京華時報：都檢測了哪些重金屬？
李強：我們要求實驗室檢測4種重金屬，分別是鉻、鉛、鎘和砷。這是香煙中危害較大的4種重金屬，也是加拿大衛生部要求報告的4種重金屬。
京華時報：香煙中的這些重金屬來自哪里？
李強：根據我們對卷煙制作工藝的了解，在生產過程中添加重金屬對煙草公司是沒有意義的。參考我們多年前的研究及查閱參考文獻，我們推測，(它們)可能來源于種植和土壤這些環節。
