國家大部分的稅收收入，主要源自以增值稅為代表的間接稅稅種， 2010年間接稅占稅收總收入達(dá)56.7%。雖然間接稅不直接向百姓伸手，但是所有的商品與服務(wù)無不含稅，且稅率不低。這種無差別課稅特點(diǎn)(只要商品流轉(zhuǎn)就會計(jì)稅)與相對較高的稅率設(shè)計(jì)(增值稅一般稅率為17%)，實(shí)實(shí)在在地推高了我國的宏觀稅負(fù)。
舉例來講，大家日常購買的食用油，從原材料開始，到榨取油脂，再到包裝上柜銷售，每個環(huán)節(jié)都會根據(jù)價(jià)格計(jì)征稅收，最后的售價(jià)中就包含有增值稅、營業(yè)稅、消費(fèi)稅等等。只要購買食用油所承擔(dān)的稅負(fù)就會一樣，無論你是哪種收入水平，這就是間接稅的無差別課稅。
同樣，在以直接稅為主的國家，商品含稅相對較低，因政府大部分稅收都在收入環(huán)節(jié)直接收取，收入水平高多繳稅，收入水平低少繳稅。這樣就能夠比較好地實(shí)現(xiàn)讓收入高的群體適當(dāng)多納稅，收入低的群體稅負(fù)少一些。
然而，直接稅制較之間接稅制，無論是制度設(shè)計(jì)還是征收管理，都更復(fù)雜，也更困難。從間接稅制走向直接稅制需要多方面的準(zhǔn)備。比如我國今年進(jìn)行的個人所得稅改革，以及房產(chǎn)稅改革試點(diǎn)，遇到的很多難題，還需要進(jìn)一步解決。但我國稅制走向直接稅的改革方向不會變。
宏觀稅負(fù)指標(biāo)，難以全面體現(xiàn)稅負(fù)輕重。稅收收入與GDP之比，曾是多年來衡量稅負(fù)輕重的關(guān)鍵指標(biāo)。2011年11月，財(cái)政部發(fā)言人稱，“按照國際貨幣基金組織的口徑計(jì)算，2010年，我國宏觀稅負(fù)為26.4%，2009年為25.3%，而2009年世界各國平均水平為36.4%，其中發(fā)達(dá)國家平均水平為40.8%，發(fā)展中國家平均水平為32.9%。”
問題是稅收收入是實(shí)數(shù)，每一筆都有據(jù)可查，每一分錢都入賬核算，但GDP卻只有統(tǒng)計(jì)核算的結(jié)果。無論GDP是高估還是低估，用一個實(shí)際發(fā)生額與統(tǒng)計(jì)核算值做比較，比率的精確度存疑，也就難以體現(xiàn)大家對稅負(fù)的感受。
實(shí)際上，老百姓感受的“稅負(fù)痛苦程度”還來自政府性基金、行政事業(yè)收費(fèi)等其他政府收入形式的疊加。每度電里面的三峽工程建設(shè)基金、每噸水里面的污水處理費(fèi)、每個市場攤位費(fèi)里面的菜籃子工程基金等等，這些支出反映在日常生活當(dāng)中，每筆或許并不多，但積累起來的壓力依然會有所感受。全面的稅負(fù)輕重感受，應(yīng)該是一個綜合的結(jié)果。
現(xiàn)有國民經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)有拉升稅收收入的作用。2011年的“減稅”集中在了直接稅領(lǐng)域和部分間接稅領(lǐng)域。對稅收貢獻(xiàn)最大的制造業(yè)進(jìn)行減稅的舉措，并未推出。世界各國經(jīng)驗(yàn)證明，工業(yè)化必然帶來稅收收入的高速增長，而制造業(yè)則是貢獻(xiàn)稅收的主力。
中國目前正處于這個階段。從歷年的統(tǒng)計(jì)資料來看，無論是增值稅、營業(yè)稅還是企業(yè)所得稅，都有著強(qiáng)烈的生產(chǎn)型偏好，倚重制造業(yè)納稅。也就是說，只要我國沒有走完工業(yè)化歷程，只要稅制結(jié)構(gòu)偏向?qū)I(yè)企業(yè)的征收，稅收收入還會有持續(xù)增長的動力。
