現場實拍神舟八號發射瞬間 新華社記者李剛攝
“太空之吻”有多難？－－專家詳解“神舟八號”與“天宮一號”對接技術
記者張建松
118個傳感器、5個控制器、上千個齒輪軸承、18個電機和電磁拖動機構、數以萬計的零件和緊固件……呈現在記者眼前的兩臺銀灰色圓柱狀的精密復雜儀器，就是與“神舟八號”與“天宮一號”對接機構一模一樣的試驗鑒定件。
在“神舟八號”與“天宮一號”即將執行我國首次空間交會對接任務之際，新華社記者來到對接機構的研制單位－－上海航天技術研究院805所，探訪這兩個航天器如何進行“太空之吻”？
對接結構在地面已進行1101次試驗
在太空將兩個航天器對接起來形成一個“組合航天器”的對接技術，是人類載人航天活動的一項關鍵技術。目前，世界載人航天領域使用的對接機構有兩大類：一類是美國航天飛機的“異體同構周邊”式對接機構，另一類是俄羅斯和歐空局ATV飛船上的“錐－桿”式對接機構。
“瞄準世界先進水平，我國對接機構采用了導向板內翻式的異體同構周邊式構型，對接機構所有的儀器設備都安裝在周邊，中間留了直徑800毫米的人孔通道，宇航員和貨物就是從這個通道運送。”上海航天技術研究院研究員、交會對接大型地面試驗系統原負責人陶建中介紹說。
陶建中說，對接機構在我國是一項全新技術，許多問題都是以前從未遇到的，其中最主要的技術難點有四個方面：一是如何保證兩個飛行器相撞時“不撞壞、不彈開”，軟硬適度；二是如何保證很多相互矛盾的動作（如推－拉、合－分等）組合在一起具有高可靠度；三是許多復雜的產品要協調安裝于周邊，中間留出人孔通道，如何實現系統集成；四是如何在地面充分試驗、模擬天上微重力情況下的對接分離過程。
針對對接機構的技術難點，上海航天技術研究院805所的研制隊伍進行了長達16年的科技攻關，在仿真先行、高可靠的設計技術、集成技術和地面模擬等關鍵技術上，一一取得了突破，目前已成功申報20多項專利。對接機構在“上天”之前，已經在地面上進行1101次對接試驗、647次分離試驗。
對接分為8個步驟約需十分鐘時間
兩個航天器在太空的交會和對接是兩個不同過程。
陶建中介紹，當“神舟八號”和“天宮一號”在同一時刻以同樣的速度到達同一個地點順利交會，兩個飛行器的速度、位置、姿態、偏差等11個參數滿足對接的初始條件后，飛行器就將停止控制，讓它們根據慣性進行碰撞，整個對接過程一共大約需要十分鐘時間。
