英文《中國日報》3月8日發表在中國工作的外國人尼克?貝文斯撰寫的文章《一同坐上中國快速發展的高鐵》，全文如下：

自從去年六月從英國愛丁堡移居到北京，我就變成了中國高鐵的常客，從首都北京出發，可以坐動車以時速300公里到達上海、南京、武漢和西安。

高鐵系統（HSR system）真可謂是無懈可擊。設計新潮的火車站里，光鮮亮麗的火車穿梭往來，極少延誤。乘務員穿著筆挺的制服，時刻守護在乘客身邊，提供周到服務。車廂內座位氣派寬敞，衛生間設施運作良好。

許多人眼里，如此的高鐵的服務只算是達標，但對我這么一個搭慣英國火車的人來說，乘高鐵是旅行的一大樂趣。

中國的高鐵是項破紀錄的工程，展現的遠不只是吸引人們眼光的鐵道、車輪等硬件設施的閃亮外表，而是完美地顯現了現代中國的面貌。

國家的城鎮化和國際化進程肯定是兩會討論的核心問題，而高鐵，這個極其重要的基礎設施建設，利用本土技術，生產優質產品，同時遠銷海外，可以說是結合城鎮化和國際化的最佳例子。

一些專家稱，高鐵的成功意味著經濟利潤、公眾需要以及商業需求的完美平衡。如果進展順利的話，高鐵象征著中國政府明確其經濟向何處發展。

僅僅六年時間，中國從第一條高鐵線路的開通，發展到如今長達9350公里，世界最長的高速網絡。

當然，開展如此大規模的項目絕非輕易之事。2011年七月發生的溫州動車事故讓高鐵陷入困難時刻。在中國東部的浙江省溫州附近發生一起高速火車相撞事故，導致40人死亡，170人受傷。

不過，高鐵線路建設在去年逐漸恢復。隨著大多數火車行程時長減半，遠離家鄉工作和學習的民眾也節省了旅途出行的時間。

2012年六月開始運營的全長1300公里的京滬高鐵，在上周迎來了它第一億位乘客。

預計在2015年前，高鐵網絡總長達到18000公里，這意味著在未來三年內，還將增加8000公里。而網絡總長還將計劃在2020年前突破五萬公里。

有人指責高鐵票價太高，建設成本太高。不過在世界銀行剛剛發表的一份報告中稱，高鐵會對中國的現代化進程產生深遠影響。

報告說，“高鐵改變著出行的多樣性”，因為一部分民眾已少坐飛機坐高鐵。而且，同樣重要的是，高鐵的建設表現出一線城市和周邊城市的商業關系得到改善。

世界銀行資深的基礎構架專家杰拉爾德?奧利維耶（Gerald Ollivier）以位于京廣線上的河南鄭州為例。他說，在過去，三小時的普通列車可以從河南安陽、新鄉、邯鄲運載300萬旅客到鄭州。

“而如今，在這條高鐵線上，旅客量會激增至2800萬，涵蓋八個城市。高鐵即使不符合傳統意義上的節約運輸成本，但對經濟交流、交通通達和提高生產力，都會帶來積極而重要的影響。”他說。

在當下傳統出口企業受阻的情況下，中國的高鐵技術在國外卻很受歡迎。中國的技術竅門已經在土耳其的高鐵建設上推廣，與其他國家，如俄羅斯、英國、巴西和泰國也已簽署合作協議。

當然許多西方國家仍然盛行對中國持有舊觀念、成見和偏見，比如說對產品不信任，質量低下，聲稱中國政府的補貼不公，監管不力，并且指控產品技術抄襲，創新水平低下。

如果視中國高鐵作為展現中國的最好一面這些非議會繼續占上風。

本文作者尼克?貝文斯（Nick Bevens）是《中國日報》（China Daily）的資深文字編輯。

（來源：中國日報網 尼克?貝文斯 編輯：信蓮）