中國共產黨的歷史同時是一部探索史，即堅持把馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合、不斷探索適合中國國情的革命和建設道路，推進改革開放和社會主義現代化建設、推進馬克思主義中國化、推進理論創新的歷史。
在中國這樣一個經濟文化比較落后、社會矛盾極其復雜的大國干革命、搞建設，沒有現成的道路可走，書本上不可能給出直接和完整的答案，照抄照搬任何外國的模式也不能成功。因此，必須靠自己堅忍不拔、一往無前的探索。
90年來，中國共產黨堅持科學的思想路線，深入研究中國國情，不斷把馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合，在實踐中探索自己的革命和建設道路。新民主主義革命時期，制定了無產階級領導的，工農聯盟為基礎的，人民大眾的，反對帝國主義、封建主義和官僚資本主義的新民主主義革命的路線和綱領，走出了一條獨特的農村包圍城市、武裝奪取政權的道路，形成了毛澤東思想。新中國成立后，在建立社會主義基本制度的基礎上，不斷探索經濟、政治、文化等各方面建設的規律，試圖走出一條自己的建設社會主義的道路。在此期間，成就令人鼓舞，但也歷經曲折。黨的十一屆三中全會之后，實行改革開放，確立社會主義初級階段的基本路線和基本綱領，制定分“三步走”基本實現社會主義現代化的戰略，逐步走出了一條中國特色社會主義道路，形成了中國特色社會主義理論體系。正是因為不斷在奮斗中探索、在探索中奮斗，中國社會的發展進步才有了正確方向，中國共產黨領導全國各族人民進行的艱辛努力才取得了巨大成功。
既然是探索，就難免有磕磕碰碰。所以，中國共產黨也摔過跟頭、有過失誤，但最后都是自己認識和糾正了錯誤，從而也變得更加聰明和成熟。把這樣一些復雜的經歷放到探索的歷史中來把握，我們就很容易對它作出客觀評價并正確總結它的經驗教訓了。
